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domingo, 24 de outubro de 2010

Uma "Maravilha de Formigas" - Melhor Fotografia do Ano

Formigas da Costa Rica trabalhando à noite - Foto vencedora de Bence Mate
O concurso de fotografia da natureza mais prestigioso do mundo, o Wildlife Photographer of the Year, premiou este ano uma impressionante imagem intitulada "A Maravilha das Formigas".

A fotografia mostra um exército destes insectos despedaçando uma folha e carregando os fragmentos para o seu ninho.

O júri elogiou o seu autor, o húngaro Bence Mate, pela "qualidade artística" da sua imagem, que foi tirada à noite mostrando as silhuetas das formigas capturadas na parte de trás da folha.

"Eu gosto de fotografar a acção e esta imagem mostra muitas atividades diferentes: como as formigas recortam as folhas e as transportam. Além disso, as suas silhuetas oferecem uma "visão diferente ", comentou Matt sobre a sua foto vencedora.

O fotógrafo húngaro capturou a imagem durante uma expedição de seis meses na Costa Rica. Desde que descobriu estas formigas, ficou fascinado, se bem que muito frustrado ao descobrir que as formigas apenas fazem o seu trabalho de recortar as folhas durante a noite.

O Wildlife Photographer of the Year é um concurso organizado pelo Museu de História Natural de Londres e pela revista BBC Wildlife Magazine. Tanto a imagem vencedora como as outras 100 candidatas para este prémio vão ser exibidas no museu da capital britânica.

Fonte da notícia:
http://www.elmundo.es/elmundo/2010/10/21/ciencia/1287653278.html

domingo, 7 de março de 2010

Formigas da Tunísia descobrem caminho de casa através de olfacto em estéreo

Imagem artística que representa como as formigas usam o "olfacto" em estéreo para criarem um mapa de odores que usam na orientação para a sua casa - o formigueiro



Formigas Cataglyghis fortis - imagem retirada daqui


De acordo com notícia saída em BBC news, Cientistas descobriram uma espécie de formigas, Cataglyghis fortis, no deserto da Tunísia, que tem a prodigiosa capacidade de cheirar em estéreo. Recebem os cheiros nas suas antenas, e com isso conseguem reproduzir de alguma maneira o espaço à sua volta, uma paisagem de odores, que lhes permite situar-se, orientar-se e encontrar o seu formigueiro.
O Doutor Markus Knaden e col., do Instituto Max-Planck para a Ecologia Química em Jena, Alemanha, investigaram a orientação olfactiva da formiga do deserto Cataglyphis fortis. Os resultados dos seus trabalhos aparecem publicados na revista Animal Behaviour, editada on-line por ScienceDirect.

Como conseguem estas formigas esta proeza?
Conseguem fazê-lo fundamentalmente usando em simultâneo as suas duas antenas e determinando as direcções donde provêm os diferentes odores. Com esta habilidade realizam uma distribuição espacial no seu cérebro, criando uma espécie de mapa mental da área envolvente.

Já se conhecia outros animais (pombos, ratos e o ser humano) com a capacidade de cheirar em estéreo, mas estas formigas são o primeiro animal conhecido que consegue usar os odores para a orientação espacial.

Estas formigas afastam-se do seu formigueiro, em busca de comida até 100 metros, e depois conseguem encontrar a entrada do mesmo num ambiente como o deserto, onde é difícil encontrar referências de paisagem visual na sua escala.

Através de várias experiências e usando 4 diferentes odores marcados (A,B,C e D) na entrada do formigueiro, os cientistas determinaram que as formigas conseguem desenhar o mapa da área, graças à capacidade de "cheirar " esses odores e ainda que precisam das 2 antenas para poder localiza-lo. Formigas com apenas uma antena não foram capazes de encontrar o formigueiro. Portanto, não só detectam os cheiros, mas também as posições relativas de maneira que coincida com a imagem olfactiva da entrada do formigueiro.

Para Markus Knaden, é uma estratégia de sobrevivência numa região extrema. "O deserto hostil exige uma elevada capacidade de orientação que combine qualquer pista disponível", afirmou à BBC News. A equipa pretende a seguir estudar a relação entre o odor e a visão no contexto desta estratégia das formigas.

Site da notícia:

http://news.bbc.co.uk/earth/hi/earth_news/newsid_8539000/8539525.stm

quinta-feira, 26 de novembro de 2009

Como as Formigas constroem os seus formigueiros? Com arquitectura avançada e cooperação.

Eu gosto de formigas, a maioria das pessoas não as tolera. Apesar disso não podia deixar de partilhar convosco as expetaculares imagens que resultaram de uma experiência algo sofisticada levada a cabo pela Unidade de Investigação da NASA, na Florida. Pretendia-se naquele trabalho descobrir como é que as formigas constroem os seus formigueiros.
Na primeira imagem podemos ver o formigeiro construido para as protagonistas desta história - as formigas. Estas foram colocadas numa espécie de aquário gigante fechado, iluminado com uma luz ultravioleta (que representa o Sol) e um gel transparente contendo os nutrientes constituintes do solo (que representa a terra). Passados poucos minutos, as formigas começam a construir canais no gel, o que lhes permite circular na "terra". O resultado é uma autêntica obra de arte que podem acompanhar nas fotos abaixo, passo a passo.



segunda-feira, 13 de abril de 2009

O império das formigas

Tirando os humanos, poucos organismos colonizaram o nosso planeta de forma tão eficaz como as formigas. Os fotógrafos Heidi e Hans-Jürgen Koch mostram-nos a espectacular vida secreta destes insectos sociais.

Um Tesouro de Proteínas. Esta Formica polyctena, muito comum nas florestas europeias, encontrou o cadáver de uma libelinha. Quando relatar o achado, um exército de companheiras acudirá ao local para o desfazer em pedaços e transportá-lo para o formigueiro. © H.&H.-J. Koch/animal-affairs.com.

Heidi e Hans-Jürgen Koch andam há mais de duas décadas a captar as mil e uma facetas da fauna doméstica e selvagem. E são bons, mesmo muito bons. De facto, entre outros Galardões, o seu trabalho mereceu o reconhecimento do World Press Photo, o concurso de fotografia mais prestigiado do mundo. É evidente que este casal alemão forma uma boa equipa. Entre os dois, encarregam-se praticamente da totalidade da produção, das suas obras, desde a busca de exemplares até à edição das imagens.
O seu último trabalho debruça-se sobre o mundo das formigas. Embora vistos de perto estes insectos possuam um certo ar alienígena, a verdade é que, milhões de anos antes de surgirem os primeiros Homo sapiens, eles já sabiam organizar-se em sociedades complexas e estruturadas.
Crê-se que as cerca de 14 mil espécies conhecidas de formigas evoluíram a partir de um antepassado que viveu em meados do cretácio, há uns 120 milhões de anos. Desde então, adaptaram-se e actualmente, à excepção da Antárctida e de algumas ilhas, ocupam todas as zonas terrestres do Planeta. O segredo deste êxito talvez resida na sua habilidade para se coordenarem e fundarem novas colónias, que podem albergar desde algumas dúzias a milhões de indivíduos. Uma das maiores que se conhecem cobre 6000 quilómetros de costa, desde Portugal ao norte de Itália. Em geral, estas super-estruturas organizam-se em torno de uma rainha, maior e mais longeva (podem chegar até aos 30 anos) que as operárias. Estas encarregam-se de praticamente tudo no formigueiro, desde cuidar das pupas até obter alimentos, para o que desenvolveram estratégias muito sofisticadas. De facto, segundo os entomólogos Ted Schultz e Sean Brady, do Museu Smithsonian de História Natural (Estados Unidos), várias espécies aprenderam a cultivar fungos há 50 milhões e aperfeiçoaram a técnica até ao ponto de terem os seus próprios “jardins” que exploram como verdadeiros agricultadores.
Onde está o Wallie? Desculpem , onde está a Formiga?

A extraordinária organização revelada pelas formigas carpinteiras Camponotus fellah chamou a atenção dos investigadores da Universidadede Lausanne ( Suíça) que as etiquetaram para descobrir qual o papel de cada uma.© H.&H.-J. Koch/animal-affairs.com.


Pausa para beber:
Uma gota de água é um improvisado banquete para estas formigas da floresta, cujo comprimento ronda os 5 mm . © H.&H.-J. Koch/animal-affairs.com .



Competição pela água:


Estas formigas vermelhas bebem de uma gota de água que pende de uma folha. Tal como nós os himenópteros necessitam do líquido vital para sobreviver.© H.&H.-J. Koch/animal-affairs.com.




E uma casinha muito saborosa:


Em 2003 a NASA desenvolveu um gel especial translúcido que simultaneamente servia de habitat e de alimento para um grupo de formigas. Assim, os austronautas podiam estudar facilmente o seu comportamento num ambiente de microgravidade. © H.&H.-J. Koch/animal-affairs.com.



No calor da maternidade:

As operárias transportam as pupas para as zonas do ninho com as condições mais favoráveis. No interior das pupas, o insecto desenvolve a morfologia que apresentará na fase adulta. Após a eclosão, as formigas levam alguns dias a "endurecer" o revestimento e a adquirir a sua coloração definitiva.© H.&H.-J. Koch/animal-affairs.com

Pupas da formiga Ochetellus (Victoria, Austrália)

Farmácia às costas:

Algumas espécies de formigas colhem resina das árvores. Esta substância fortalece o seu sistema imunitário e permite-lhes resistir melhor às bacterias.


Fonte da notícia:
Para saber mais:http://www.antweb.org/

Formiga, Cérebro e o Labirinto são os temas básicos.

A semana passada fui ver a Exposição Peter kogler, patente no MUSEU COLECÇÃO BERARDO - Centro Cultural de Belém - LISBOA, até 31 MAIO 2009
e saí de lá com o entusiasmo de ter descoberto algo novo.

Atraídos pela gigantesca trama que preenche as paredes da sala onde começa a exposição, os visitantes são convidados a entrar num mundo de signos e de ideogramas dominado por uma transformação infinita de imagens e de espaços digitais. Desenhos gerados por computador, dissipam a identidade e a individualidade do ser humano em retratos anónimos compostos por redes. A formiga e o cérebro são dois temas básicos que unem o simbólico ao orgânico. O labirinto como símbolo de uma sociedade operada em rede pelos media é outro tema central que Kogler interliga com o espaço real em projecções de vídeo e murais extremamente variados. Expondo pela primeira vez em Portugal, Peter Kogler cria uma rede de tubos que vem integrar-se no espaço muito desenhado das salas do Museu Colecção Berardo.

Ao entrar na exposição o visitante é, desde logo, confrontado com um enorme desenho em vinil preto que abruptamente preenche as paredes do museu. A sua forma apesar de abstracta não deixa, por isso, de ser inquietante aos olhos do público que nela tenta vislumbrar um sentido. Para quem conhece a obra de Kogler, facilmente se recorda da sua participação na Documenta X, em 1997, onde o artista revestiu o espaço da Documenta-Halle com um papel de parede cujo motivo era um entrelaçado de tubos. Várias foram as referências atribuídas, na altura, a estes tubos, que lidos como signos de modernidade, traziam à memória fábricas de refinaria, Fernand Léger ou a arquitectura do Centre Pompidou. Tal como estes tubos, também os que vemos na exposição do Museu Berardo são de dimensões e espessuras diferentes e formam um emaranhado tubular, cuja trajectória cria uma ambiguidade na percepção e orientação do visitante. No entanto, são transparentes e revelam o seu interior, em rede. Ora, aqui a rede actua, já não como signo de modernidade, mas como a sua actualização numa era que, não estando de costas viradas para o passado, vê a tecnologia analógica substituída pela digital. Passagem esta, aliás, testemunhada pela imagem digital de um mundo desenhado em rede sobre uma superfície monocromática branca, de 2008, e que nos espreita da sala seguinte.

A exposição apresenta uma série de trabalhos da década de 1980, dos quais se destacam uma instalação, de 1984, e um conjunto de cinco pinturas, de 1986. O primeiro é composto por várias pinturas e desenhos a carvão e guache, sobre cartão, de diferentes dimensões, que integrados num todo formam uma grande composição. Nele habitam elementos figurativos e abstractos, como signos de uma linguagem gráfica, que aparecem e reaparecem pontualmente, tal é o exemplo de uma casa, materializada numa escultura de estrutura modular que completa a instalação.

As cinco pinturas de 1986, com cabeças gráficas desfiguradas sobre fundos vermelhos, adquirem também uma singularidade no conjunto da exposição, pois não só correspondem aos primeiros trabalhos do artista gerados por computador, como introduzem uma nova direcção na sua obra, já que daí para a frente o computador tornou-se uma ferramenta imprescindível para Kogler. A complexidade daquelas formas pictóricas alcançadas apenas com o computador contrastam com o resultado final de simplicidade visual.

Todavia, o uso de imagens isoladas impressas não tem continuidade, pelo que, na transição para os anos noventa, a técnica de serigrafia é redireccionada para povoar superfícies com um motivo que se multiplica em série. Este princípio de repetição mecânica é aplicado nos vários papéis de parede que, dada a sua reversibilidade, tanto cobrem as paredes do museu com fortes padrões, como sobre eles são penduradas pinturas. Mas, apesar do seu aparente efeito decorativo, estamos perante trabalhos que comportam uma dimensão reflexiva. Se, por um lado, a imagem de uma formiga ao ser repetida incessantemente se torna um padrão, por outro, funciona como alegoria de um modelo de organização e ordem sociais que reveste outra ordem, isto é, a da arquitectura do espaço expositivo.

A imagem da formiga volta pois a surgir numa outra instalação de 2007 readaptada para este contexto. Trata-se de uma dupla projecção que nos devolve o percurso de várias formigas. Como as paredes têm um revestimento fotosensível e a projecção é em loop, aquele percurso sobrepõe-se a si mesmo podendo apenas ser interrompido pela acção corporal do visitante que, deste modo, é convidado a interagir directamente com o dispositivo.

Uma animação vídeo computadorizada de 2005 encerra a exposição, mas ao contrário da anterior, esta instalação tenta gerar algum incómodo ao projectar ratos gigantes no chão que se vão acumulando e de um modo ameaçador se aproximam dos pés do visitante. Será que este trabalho tenta então repor a ideia de dispositivo como algo de terrífico? Creio que a estratégia de Peter Kogler e que esta exposição também enfatiza é, aliás, outra que recusa o entusiasmo optimista da técnica, mas que encontra também nela uma potencialidade, a devolução ao uso comum da experiência e da acção.



Fotos retiradas de lookconcepts.blogspot.com

Ver artigo escrito por Sofia Nunes em http://www.artecapital.net/criticas.php?critica=234
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