Importantes eventos celestes em 2009

IMPORTANTES EVENTOS CELESTES EM 2009
Aqui ficam alguns dos mais interessantes eventos celestes que terão lugar este ano.

22-26 de Fevereiro - Trio de planetas. Quem acorde cedo terá a hipótese de ver uma conjunção de Júpiter (magnitude -2,0), Mercúrio (-0,1) e Marte (+1,2), dentro de um círculo com 5 graus. Talvez uma meia-hora antes do nascer-do-Sol poderá observar Júpiter e Mercúrio situados mesmo perto do horizonte a Este-Sudeste. Marte, no entanto, será provavelmente muito mais complicado de observar contra o brilho do amanhecer a não ser que utilize binóculos. O círculo imaginário que contém os três planetas é mais pequeno (3,7º de diâmetro) a 24 de Fevereiro. Nas manhãs de 22 e 23 de Fevereiro, uma finíssima Lua irá interagir com estes três planetas de um modo muito interessante.

Conjunção de Mercúrio, Marte e Júpiter. Crédito: Miguel Montes, Stellarium

25 de Março - Vénus tanto é a Estrela da Manhã como a Estrela da Tarde (dificilmente observável de Portugal). Vénus atravessa um ciclo de 8 anos, o que significa que o seu comportamento será extremamente parecido ao de 2001, 1993, 1985 e aí por diante. E uma vez por ciclo nós cá no Hemisfério Norte temos uma breve janela de oportunidade para observar Vénus tanto ao nascer como ao pôr-do-Sol do mesmo dia. Isto acontecerá durante alguns dias, centrados a 25 de Março.
22 de Abril - Ocultação do planeta Vénus (não observável de Portugal). A costa Oeste dos EUA poderá observar uma fina Lua (iluminada a 8%) passar em frente de Vénus antes do nascer-do-Sol. Mais para Este, incluindo Portugal, este evento ocorre já durante o dia.
7 de Junho - Ocultação da estrela Antares e de M4. Esta noite, por volta da 1 da manhã, a Lua quase Cheia oculta o enxame globular M4 em Escorpião. Infelizmente, a ocultação de Antares pela Lua dá-se após ambos terem passado para baixo do horizonte.
22 de Julho - "Eclipse do Século" (não observável de Portugal). O eclipse solar total mais longo do século XXI terá lugar hoje, à medida que a sombra escura da Lua toca no Mar Arábico e depois segue para Nordeste ao longo do centro e partes Este da Índia, porções Sudeste do Nepal, a maioria do Butão, Norte do Bangladesh, Sul e Norte do Tibete. A umbra então cortará pelo meio da China, por cima do Este do Mar da China e na direcção das Ilhas Ryukyu (ou Nansei). O melhor local para observar o eclipse será cerca de 325 km Este-Sudeste de Iwo Jima. Para alguns, este será o melhor eclipse do século XXI, pois é o eclipse com maior duração entre 1991 e 2132.
De 10 de Agosto e 4 de Setembro - Saturno sem anéis (não observável de Portugal). Em contraste com 2003, quando o sistema de anéis de Saturno estava inclinado para a Terra no seu máximo de quase 27 graus, os anéis estarão orientados mais ou menos "de lado" para a Terra. Isto é devido à posição relativa de Saturno, da Terra e do Sol. O rápido movimento da Terra na sua órbita muda o nosso ângulo de visão desde uma posição de observação da face Sul dos anéis até à face Norte e durante um intervalo de mais de 3 semanas, os famosos anéis serão virtualmente impossíveis de observar (o máximo acontecerá no dia 4 de Setembro).

Saturno, sem anéis. Crédito: Miguel Montes, Stellarium

2-3 de Setembro - Júpiter sem satélites (não observável de Portugal). Quem aponta um pequeno telescópio para o planeta Júpiter, vê quase sempre algumas ou todas as famosas luas de Galileu. Normalmente pelo menos dois ou três destes satélites são imediatamente evidentes; por vezes todos os quatro. É muito raro quando apenas uma lua é observável, e mais raro ainda quando não se vê nenhuma. Para o hemisfério Oeste, Júpiter aparecerá sem luas durante quase duas horas.
8 de Outubro - Conjunção de Mercúrio e Saturno. Quando nascerem a Este antes do Sol, Mercúrio estará a apenas a 0,2º de Saturno. Com magnitude -0,7, Mercúrio será quase cinco vezes mais brilhante que Saturno (magnitude +1,0). Na realidade, esta bonita conjunção entre Mercúrio e Saturno será apenas parte de um conjunção alternante que também incluirá Vénus (-3,9). E na manhã de 16 de Outubro, a Lua, muito fina, a menos de dois dias de atingir a sua fase Nova, desliza para o lado dos planetas.

Conjunção de 8 de Outubro.Crédito: Miguel Montes, Stellarium

17 de Novembro - Chuva de meteoros Leónidas. Está previsto um breve espectáculo de até 500 meteoros por hora, com base nas previsões dos astrónomos do Caltech e da NASA. Espera-se que o máximo tenha lugar entre as 21:34 e as 21:44, hora Universal, o que favorece a Ásia.
13-14 de Dezembro - Chuva de meteoros Geminídeas. Um grande ano para estes fogos-de-artifício celestes pré-natalícios, com a Lua a apenas dois dias da sua fase Nova, e as previsões do número de estrelas cadentes atingirem as 120 por hora.
Fonte da notícia: Astronomia On-Line

Iguanas cor-de-rosa nas Galápagos

Iguana rosa vista nas Galápagos-Foto de Gabriele Gentile

Há iguanas cor-de-rosa nas Galápagos que Charles Darwin não viu quando andou por lá.

Cientistas na Itália anunciaram ter descoberto um tipo de iguana rosa das Ilhas Galápagos que pode alterar a história da evolução da espécie no arquipélago.

Foto:/news.bbc.co.uk/2/shared/spl/hi/pop_ups/08/sci_nat_enl_1231183229/html/1.stm


Num artigo publicado na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences, Cientistas da Universidade de Roma indicam que a iguana "se separou" das outras espécies de iguana de Galápagos há cerca de 5,7 milhões de anos.

A iguana cor-de-rosa foi vista pela primeira vez por guardas florestais do arquipélago em 1986, nas encostas de um vulcão da ilha de Isabela. Mas só em 2000 a espécie começou a ser analisada por cientistas.

Foi a partir de estudos de iguanas, pintassilgos e tartarugas de Galápagos, em 1835, que o britânico Charles Darwin desenvolveu a teoria da evolução das espécies por seleção natural.

Darwin, no entanto, não chegou a conhecer a iguana cor-de-rosa.
Mas o cientista têm uma desculpa: "Darwin não encontrou esta espécie porque ficou nas Galápagos apenas cinco semanas, e não visitou o vulcão Lobo, na ilha Isabela, único lugar do arquipélago onde vive esta espécie.

A descoberta levanta dúvidas.

Os cientistas da Universidade de Roma reuniram provas que sugerem que esta iguana rosada não é uma variação das iguanas mais conhecidas de Galápagos, a amarela 'Conolophus subcristatus' e' Conolophus pallidus, mas sim uma espécie separada.

Além de apresentarem comportamentos diferentes e características externas bastante distintas - como o formato de suas cristas, por exemplo -, as duas espécies têm DNAs pouco semelhantes.
Gentile e seus colegas analizaram DNA do sangue de 36 exemplares de iguanas. As sequencias genéticas dos répteis rosa são muito diferentes das apresentadas pelas iguanas terrestes amarelas, Conolophus pallidus e Conolophus subcristatus. Segundo os cientistas, isso significa que a linha que levou às espécies de iguanas mais conhecidas divergiu daquela que gerou a espécie cor-de-rosa há cerca de 5,7 milhões anos.

Mas a descoberta leva a outra série de dúvidas.

"Este acontecimento é um dos mais antigos de diversificação entre espécies no cenário das Galápagos", disse Gentile ao LiveScience. Os tentilhões de Darwin terão sofrido diversificação muito mais tarde que a separação das linhagens das iguanas rosa e amarela.

"Naquela época, todas as ilhas do oeste de Galápagos não existiam", disse Gabriele Gentile, chefe da equipe de cientistas. "Trata-se de um enigma, porque agora a iguana rosa vive numa pequena parte da ilha de Isabela que se formou há menos de 500 mil anos."
Segundo Gentile, mesmo as partes mais antigas do arquipélago podem ter menos de 5 milhões de anos.

O cientista diz que a explicação pode residir no facto de alguns vulcões que agora estão no fundo do mar se encontrarem acima da superfície quando os primeiros iguanas marinhos chegaram, o que permitiu que alguns subissem para a terra firme e começassem uma evolução separada.

Segundo Gentile, existem menos de cem iguanas cor-de-rosa e a espécie está ameaçada de extinção.
Fonte da Notícia: LiveScience

2009: Ano Darwin

Charles Darwin revolucionou completamente a nossa forma de pensar e explicar a extraordinária diversidade biológica da terra. Depois de uma célebre viagem de cinco anos à volta do Mundo no Beagle, e de um longo período de reflexão elaborou a Teoria da Evolução. Nesta Darwin explica inequivocamente, como todas as espécies são aparentadas umas com as outras e apresenta um mecanismo explicativo para a sua evolução que designou por selecção natural.
Quase um século e meio após a publicação da sua obra prima, "A Origem das Espécies", é absolutamente notável como o seu pensamento se mantém tão actual.
Charles Darwin adoraria saber que o seu pensamento continua a ser para todos nós, uma fonte permanente de inspiração.

Comemorações do ANO DARWIN:

O Ano Darwin é comemorado internacionalmente. As comemorações deste ano Darwin em Portugal são realizadas pela Fundação Calouste Gulbenkia , através do seu serviço de Ciência. O projecto tem já o seu website (www.gulbenkian.pt/darwin/). Um dos colaboradores do projecto mantém um blog informal sob Darwin e Evolução em http://a-evolucao-de-darwin.weblog.com.pt/ , lançado no 199º aniversário de Darwin, a 12 de Fevereiro de 2008 (essa foi a data oficial de lançamento de quase todas as organizações internacionais, incluindo www.darwin200.org ).

Para comemorar o bicentenário do Nascimento de Charles Darwin e os 150 anos da publicação da "Origem das Espécies" a Fundação Calouste GulbenKian inaugura a 12 de Fevereiro de 2009 a exposição " A Evolução de Darwin".

A Exposição "A Evolução de Darwin" (Galeria de exposições temporárias da Fundação Gulbenkian, decorrerá de 12 de Fevereiro a 24 de Maio 2009). Trata-se duma exposição internacional com cerca de 1000 m2, incluindo uma colaboração com o American Museum of Natural History (que produzirá cerca de 30% da área da exposição replicando dois módulos da sua aclamada exposição "Darwin"- presentemente no Natural History Museum de Londres, Milão e Buenos Aires), e em que recriará todo o ambiente naturalista dos séculos XVIII e XIX, as etapas iniciais da vida deDarwin, a viagem do Beagle e a sua estadia em Londres, o longo período que viveu em Downe até à sua morte, incluindo a polémica da publicação da "Origem". Haverá uma ponte para o Evolucionismo actual, cobrindo as contribuições de Mendel, Morgan e os descobridores daestrutura do DNA e código genético, e em pano de fundo os fundadores da "síntese" que hoje se aceita e ensina (Fischer, Haldane e Sewall-Wright) bem como dos cientistas que fizeram a sua ponte unificadora com toda a Biologia (Dobzhansky, Mayr, Stebbins e Simpson). A exposição terminará com uma secção de "cartas a Darwin" escritas por cientistas contemporâneos, e uma galeria final de evolução. Ao longo deste traçado haverá elementos expositivos completamente originais, nomeadamente:

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  A entrada será decorada com as gravuras originais de Albertus Seba e objectos naturais originais da época.



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  Far-se-á a reconstrução do gabinete de curiosidades naturais de Ole Worm, executado pela Fundação Ricardo Espírito Santo, e recheada com exemplares de muitos museus portugueses.



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  Todo o período pré-Darwin será ilustrado incluindo objectos originais provenientes de vários museus em Portugal,Espanha e França, e inclui um exemplar original do Systemae Naturae de Lineu, a colecção de Conchas originais de Lamarck, um esqueleto de Ibis original de Cuvier, uma múmia egipcia de Ibis do Museu de Arqueologia de Lisboa, e objectos contemporâneos, como um módulo interactivo que trata a sucessão geológica, o tempo da Terra e a sucessão de fósseis, bem como outro módulo interactivo com videos tipo "morph" que tratam a questão das homologias primeiro propostas por Cuvier de grande impacto visual.



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  Na ilustração do jovem Darwin haverá duas peças únicas no mundo: uma reconstrução de Darwin jovem (16-18 anos) feita pelo atelier Daynes (http://www.daynes.com/) talvez o mais reputado atelier de reconstruções anatómicas-cientificas do mundo e uma reconstrução do Beagle feita no Museu da Marinha em Lisboa, que deve ser a melhor e mais realista já feita desta barco(cerca de dois metros de comprido).



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  Será montada uma galeria externa no jardim, onde o Zoo de Lisboa fará a recriação física de alguns ambientes que Darwin visitou na viagem do Beagle, com animais e plantas vivas, acompanhadas de citações do diário de viagem de Darwin.



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  Conjunto de mapas originais de Fitzroy, cedidos pelo almirantado do Reino Unido; haverá ainda o empréstimo de um livro de notas original de Darwin, o primeiro da viagem no Beagle, aberto em Cabo Verde.



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  Os módulos do Beagle e Londres foram produzidos fisicamente sob a supervisão do American Museum of Natural History, e serão idênticos, embora de melhor qualidade, dos que equipam a exposição americana, actualmente no Natural History Museum em Londres. Detalhes destes módulos nos sites dos respectivos museus (http://www.amnh.org/ ou http://www.nhm.ac.uk/).



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  O módulo de Downe incluirá instalações e peças artísticas únicas sobre algumas das obras originais de Darwin, e um módulo com toda a correspondência original de Darwin com o naturalista português Arruda Furtado (incluindo o livro de Wallace sobre biogeografia que Darwin ofereceu e dedicou a Furtado), bem como os videos originais do American Museum of Natural History sobre a vida de Darwin e Evolução. Incluirá ainda uma re-interpretação expositiva do laboratório de Darwin, que misturará videos, pontos interactivos, com orquídeas e trepadeiras vivas.



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  Os módulos sobre Mendel (com as linhas de ervilha originais vivas) e Morgan (com moscas vivas) serão completamente originais. Inclui um projecto arquitectónico que representará o DNA como escada, um projecto do arquitecto britânico Geoffrey Packer, que incluirá pela primeira vez um "escorrega" de RNA.



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  Os módulos dos "sintese" contarão com icones diversos e jogos de computador que utilizam as equações originais de selecção e "drifting" de Haldane e Sewall-Wright, bem como alguns princípios estatísticos de Fischer.



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  Esta parte terminará com uma zona de "cartas a Darwin" escritas por cientistas contemporâneos.



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  O módulo final incluirá três "time-lines", com as diferentes escalas do tempo, incluindo uma linha de evolução biológica iludstrada com alguns dos melhores fósseis existentes em museus nacionais, a evolução humana, com réplicas dos crâneos mais representativos, e outra "premiere" mundial, produzida juntamente com Londres, um vídeo sobre a árvore da vida, feito pelo Welcome Trust e narrado por Sir David Attenborough.

Estão ainda planeadas:

-Uma série de conferências "No Caminho da Evolução", pensada para um público jovem, estudante, com jovens cientistas oradores nacionais. Iniciou-se em Outubro e terminará em Janeiro com intervenção de Eugénia Cunha, antropóloga da Universidade de Coimbra. Tem havido sistematicamente casa cheia (700-1000 pessoas) e vários milhares em live broadcast (http://live.fccn.pt/fcg/).

-Um Concurso "De Regresso às Galápagos" para alunos do secundário e 3º ciclo (até 5 Janeiro, ver webpage).

-Um Programa de conferências "Darwin's Evolution". Série internacional (com tradução simultânea), com alguns dos maiores nomes mundiais em Darwin da evolução. Decorrerá entre Fevereiro e Maio, concomitantemente com a exposição.

Fonte da Notícia: De Rerum Natura e Fundação Calouste Gulbenkian

2009: Ano Internacional do Gorila

Este ano que se está a iniciar foi declarado como Ano Internacional do Gorila, para fomentar a conservação deste grande símio que se encontra ameaçado em muitas zonas.

Os gorilas de montanha estão em perigo de extinção. A sua população está constituída por apenas 700 exemplares que vivem sob uma ameaça constante devido a caça furtiva e a doenças como o Ébola. Sem o esforço de Organizações conservacionistas provavelmente estes animais teriam já desaparecido do mapa.
Para ajudar na conservação desta espécie e dos seus habitats foi criada uma campanha: S.O.S. Gorilla que conta com o apoio do Zoo de Barcelona e tem como objectivo a recolha de fundos. Estes destinam-se a uma organização alemã Berggorilla & Regenwald Direkthilfe que se dedica há mais de 20 anos aos gorilas da R.D do Congo, Ruanda e Uganda.
Uma iniciativa idealizada por S.O.S. Gorilla consiste na compra de pixeis de uma fotografia, a 1 euro por pixel (com um mínimo de compra de 25 pixeis). Ao completar a fotografia, obter-se-ia cerca de meio milhão de euros.
Que pensas desta iniciativa ? Também vais comprar os teus pixeis? Podes seguir as noticias em S.O.S. Gorilla Blog.

Fonte da notícia: http://www.orbitaverde.com/

Maior central solar é nossa

A maior central fotovoltaica do Mundo é Portuguesa e está a funcionar desde dia 29 de Dezembro na Amareleja em Moura. Ocupa uma área de 250 hectares, produz energia solar suficiente para abastecer 30 mil lares e é constituída por 2520 painéis solares que seguem os movimentos do Astro-rei como um girassol (os painéis são capazes de seguir um movimento acimutal de 240º de giro com uma inclinação de 45º), o que fará com que a captura de energia seja muito mais eficiente e duradoira ao longo do dia.

Imaginada por Portugueses, a central foi comprada em 2007 pelos Espanhóis de Acciona (líder do mercado espanhol de energias renováveis).

Com uma capacidade total instalada de 46,41 megawatts (MW) distribuídos pelos 2520 seguidores solares azimutais, equipados com 104 painéis solares cada um, a central de Amareleja vai produzir, por ano, 93 gigawatts/hora (GWh) de energia, o suficiente para abastecer 30 mil habitações.

O projecto da central, que durante a instalação empregou temporariamente 220 trabalhadores, vai permitir criar "entre 15 a 20" postos de trabalho permanentes, a maioria nos serviços de manutenção, disse Francisco Aleixo director-geral da Amper Central Solar, empresa que instalou e gere a central.

Nesta obra foram gastos 261 milhões de euros. A parte positiva é que esta elevada cifra permitirá evitar a emissão de 89.383 toneladas de gases de efeito de estufa em comparação com uma produção equivalente a partir de combustíveis fósseis, frisou o responsável.

O Blog fez anos!!!

O blog fez anos!!!

É verdade já fizemos um ano (03/01/09) e contabilizamos até esse dia cerca de 12.950 visitas o que nos faz acreditar que este meio se tornou um veículo preferencial para fazer chegar ao nosso publico alvo informação que consideramos importante.

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Gostaríamos então de agradecer a todos os nossos utilizadores e apelar para que nos continuem a visitar. OBRIGADO
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Compromisso para um mundo melhor

Sabemos que 2008 foi um ano pródigo em coisas más e que todos queremos que em 2009 a crise acabe, o aquecimento global seja reduzido e a perda de biodiversidade desacelere. O que queremos saber é o que vai fazer para melhorar o ambiente.
Propomos-lhe que assuma um compromisso consigo próprio (e com o resto do mundo) para participar activamente na melhoria do Ambiente e na conservação da Natureza. Para o ajudar deixamos aqui algumas sugestões para começar.


Chegámos ao fim de 2008 e 2009 está aí à porta. Geralmente esta é a altura do ano em que é habitual pedir-se às pessoas que reflictam sobre o que de melhor se passou no ano que finda e o que esperam para o ano que está a chegar.
Pois bem, nós decidimos fazer algo diferente. Sabemos que 2008 foi um ano pródigo em coisas más e que todos queremos que em 2009 a crise acabe, o aquecimento global seja reduzido e a perda de biodiversidade desacelere. O que queremos saber é o que vai fazer para melhorar o ambiente. Sim, estamos a falar directamente consigo, comum mortal cidadão deste país à beira-mar plantado.
Os grandes problemas mundiais só podem ser resolvidos com compromissos internacionais em grande escala (daqueles assinados em cerimónias que concentram chefes de estado, suas comitivas e mais um milhão de jornalistas e têm emissões de gases com efeito de estufa semelhantes aos de uma pequena nação em desenvolvimento). No entanto as mudanças na sociedade dificilmente vêm de cima para baixo, dos governantes para os cidadãos. Geralmente passa-se o inverso, quanto mais cidadãos pensam (e agem) do mesmo modo, mais probabilidades existem para os políticos proporem políticas que generalizem o ponto de vista dos cidadãos.
Por isso o desafio que vos propomos não é pensar no passado e desejar mudanças para o futuro. Vale pouco desejarmos a redução das emissões de gases com efeito de estufa ou o fim da extinção das espécies se, a um nível pessoal, nada fizermos para ajudar a alcançar este objectivo. Propomos-lhe é que assuma um compromisso consigo próprio (e com o resto do mundo) de participar activamente na melhoria do Ambiente e na conservação da Natureza. Assuma o compromisso publicamente e estabeleça uma meta para o guiar na sua heróica demanda por mundo melhor (se quiser ser perfeccionista estabeleça também um conjunto de indicadores e prazos a cumprir).

Para o ajudar ficam aqui dez sugestões para começar:
- Mude para meios de transporte mais amigos do ambiente (e por consequência mais amigos do Homem). Comece introduzindo a mudança uma vez por semana e vá aumentando a frequência. Se habitualmente anda de carro passe a andar de transportes públicos. Se já é cliente assíduo dos transportes públicos, passe a andar mais a pé ou de bicicleta (além do mais é bom para a saúde). Se já se desloca habitualmente a pé (ou de bicicleta) parabéns, nada tem a mudar, tente um dos outros nove compromissos.
- Use um balde para recolher a água fria que sai do chuveiro (não toma banho de imersão, pois não) antes de atingir a temperatura desejada e utilize posteriormente nos sanitários ou para regar as plantas.
- Declare as quartas-feiras como dia vegetariano (poupa na carteira, provavelmente descobre novos sabores de que gosta e ainda por cima é bom para a saúde).
- Visite uma reserva ou parque natural fora da época turística (o objectivo é conhecer a parte natural do parque, não é passar o fim-de-semana num hotel na Ria Formosa, que apenas tecnicamente faz parte de uma área protegida).
- Separe os resíduos em sua casa e coloque-os nos contentores adequados (a inexistência de Ecoponto da sua zona de residência não é desculpa, reclame com quem de direito)
- Consuma bacalhau apenas em dias festivos (dos mesmo festivos, com direito a feriado nacional).
- Prefira produtos locais e fruta da época (sai mais em conta, ajuda a economia nacional que bem precisa e o vegetal não teve que percorrer o mundo a emitir CO2)
- Mantenha-se informado e envolvido nas questões ambientais que afectam a sua comunidade, escreva cartas, mande mensagens electrónicas, questione os seus representantes, participe em debates (a resposta à sua próxima questão é sim, o aquecimento global e a perda de biodiversidade são questões ambientais que afectam a sua comunidade).
- Associe-se a uma ONGA e participe nas suas actividades (não é apenas pagar a quota e continuar com o seu dia-a-dia como se nada fosse, o tempo da aquisição de indulgências já passou).
- Dê o exemplo. Cada uma das suas acções influencia as pessoas à nossa volta, se realizar acções positivas para o ambiente, provavelmente, ajudará a induzir mudanças positivas nos que o rodeiam (se realizar acções negativas poderá ter azar e uma das pessoas que o rodeiam poderá querer fazer uma boa acção dando-lhe uma merecida lição pública sobre comportamentos correctos).

Esta lista não pretende ser minimamente exaustiva e certamente que consegue pensar em pelo menos outros dez aspectos do seu comportamento que, a bem do Ambiente, poderiam (e deveriam) ser melhorados. Encare este texto apenas como um conjunto de sugestões. O importante é que assuma um compromisso e que o cumpra. Vai ver que não custa nada. O mundo inteiro vai agradecer-lhe.

Feliz 2009!

Fonte das sugestões: LPN Liga para a protecção da Natureza.

Alvorada do AIA-2009:Observação do sol no primeiro dia de 2009

Observação do Sol no primeiro dia de 2009 no Planetário do Porto

O Centro de Astrofísica da Universidade do Porto propõe para o primeiro dia de 2009 uma observação do Sol, inserida numa campanha que abrange mais de 30 países, promovida pelo Grupo de Física Solar do Ano Internacional da Astronomia.

A iniciativa, denominada Alvorada do Ano Internacional da Astronomia 2009, pretende desvendar alguns dos segredos da estrela central do sistema planetário em que se integra a Terra, convidando à participação de todos os astrónomos profissionais e amadores, desde que possuam meios de observação seguros.

Nesse sentido, esta campanha pretende incentivar os que possuem meios de observação a juntarem-se em locais públicos, para permitir que todas as pessoas interessadas possam também usufruir desses meios para observar o Sol.

A iniciativa tem mais de 150 participantes registados em mais de três dezenas de países, desde o Iraque aos EUA, passando pela Austrália, Índia ou Brasil.

Em Portugal, a sede do evento é o Centro de Astrofísica da Universidade do Porto, onde está instalado o Planetário, começando as observações do Sol às 14:00.

No mesmo local será projectado um documentário sobre o Sol e estará patente uma exposição de cartazes sobre o clima espacial. Os interessados poderão ainda participar numa oficina de construção de relógios solares.

O Ano Internacional da Astronomia, que se assinala em 2009, vai comemorar o 400.º aniversário das primeiras observações de Galileu com telescópio.

Fonte da notícia: cienciahoje.pt

Ano Internacional de Astronomia - AIA 2009

Ano Internacional de Astronomia 2009

prepara

espectáculo de "proporções cósmicas"

O ano 2009 começa em grande com o arranque do Ano Internacional de Astronomia (AIA2009).

Ver Vídeo sobre o AIA2009 aqui:

“Subordinada ao tema “Descobre o teu Universo”, a iniciativa decorre durante todo o ano em Portugal e no mundo inteiro

Com 2009 a despontar no horizonte, milhares de astrónomos amadores e profissionais de todo o mundo ultimam os preparativos do Ano Internacional da Astronomia.

Fruto de uma incrível colaboração entre 135 países, que formam a maior rede mundial de astronomia, o projecto “The Universe, yours to Discover” promete aproximar o Universo da Terra.

Eventos e actividades vão ter lugar durante os próximos 365 dias, e ainda depois disso, a nível mundial, nacional, regional e local, num espectáculo de proporções cósmicas.

O Ano Internacional da Astronomia 2009 (AIA2009) é agora lançado pela União Astronómica Internacional (UAI), - entidade fundada em 1919, que reúne perto de 10 000 astrónomos de todas as nações, e é, entre outros, responsável pela designação dos novos corpos celestes - , e pela Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura (UNESCO) sob o tema, “Descobre o Teu Universo”.

Desenvolvida com o duplo objectivo de tornar a astronomia acessível a todos e de fazer perceber o contributo dessa ciência na nossa cultura e sociedade, a iniciativa assinala o aniversário da primeira observação astronómica realizada por Galileu há 400 anos.

Em Portugal, a organização do AIA2009 está a cargo da Sociedade Portuguesa de Astronomia (SPA) que nomeou uma Comissão Nacional para coordenar as diferentes actividades que vão decorrer no país.

Entre observações e exposições, vão acontecer em Portugal milhares de eventos, anunciados em vários websites nacionais e também no site internacional oficial do AIA 2009 (http://www.astronomy2009.org/), que disponibiliza uma lista de projectos globais.

Tanto a nível internacional como nacional, estão já previstas inúmeras actividades, muitas delas tendo já começado. Não é portanto de estranhar se se encontrar telescópios nas ruas nos primeiros dias do Ano Novo um pouco por todo o mundo.”


MAIS INFORMAÇÕES:
http://www.ideiasconcertadas.pt/images/clientes/AIA2009/dossierpress_preparacaoaia2009.pdf

LINKS:
AIA2009 website oficial: http://www.astronomy2009.org/
AIA2009 website nacional: http://www.astronomia2009.org/

1 SEGUNDO A MAIS em 2008

2009 CHEGA COM UM SEGUNDO DE ATRASO

Espere um segundo. O começo do próximo ano será adiado por circunstâncias para lá do nosso controlo. O tempo irá parar por um segundo na Véspera de Ano Novo, enquanto damos as boas-vindas a 2009 na noite de Quarta-Feira. Como resultado, terá um segundo a mais para celebrar porque será adicionado um "Segundo Intercalar" a 2008. Porquê? Para deixar a Terra alcançar os relógios atómicos super-precisos.

Por acordo internacional, para os relógios atómicos oficiais ficarem em sintonia com a rotação irregular mas gradualmente mais lenta do planeta Terra, decretou-se que seria adicionado um segundo extra entre 2008 e 2009.

Este segundo a mais, ordenado pela organização que gere o tempo mundial, a IERS (International Earth Rotation and Reference Systems Service ou Serviço Internacional de Sistemas de Referência e Rotação da Terra), será oficialmente marcado durante as badaladas da meia-noite de Quarta para Quinta-feira em Greenwich, Inglaterra, o lar do que é normalmente conhecido como a Hora Média de Greenwich (GMT) - o Tempo Universal Coordenado (UTC) para os mais tecnicamente inclinados -, a hora padrão para o planeta.

Por isso, precisamente às 23:59:60 de Greenwich, Inglaterra, na Passagem de Ano, haverá um intervalo de um segundo antes do início do ano novo. Este será o 24.º "Segundo Intercalar" necessário desde que esta prática foi iniciada em 1972.

Por todo o mundo, para satisfazer as necessidades dos navegadores, das organizações de comunicações e grupos científicos, cerca de 200 relógios atómicos em mais de 50 laboratórios nacionais por todo o mundo serão ajustados em horas locais correspondendo à meia-noite para a hora local em Greenwich. Em Portugal, é o Observatório Astronómico de Lisboa que tem a incumbência legal de manter e distribuir a Hora Legal. Sendo assim, a passagem do ano em Portugal deverá ser ajustada às 23:59:60 GMT, dado que o nosso fuso horário corresponde ao mesmo de Greenwich. Já para o Observatório Naval dos EUA, por exemplo, o seu segundo a mais será às 6:59:60 p.m. EST, correspondente à mesma hora no fuso horário GMT.

Imagem do relógio atómico de césio NIST-F1, que serve a hora americana e de padrão de frequência, com uma incerteza de 5x10-16 (desde 2005).
Crédito: National Institute of Standards and Technology - Physics Laboratory: Time and Frequency Division; Wikipedia

Este segundo a mais é necessário para que os relógios mundiais fiquem em sincronia com a rotação do planeta. O tempo medido pela rotação da Terra não é uniforme quando comparado com o tempo medido pelos relógios atómicos. Os relógios atómicos de hoje em dia têm um erro de menos de um segundo em 200 milhões de anos.Mas por várias razões - a "tareia" do núcleo líquido da Terra, a ondulação dos oceanos, o derreter do gelo polar e os efeitos da gravidade solar e lunar - o nosso planeta gira em torno do seu eixo a velocidades irregulares, e em média tem ficado para trás em relação à hora atómica cerca de 2 milissegundos por dia. Está agora atrasado cerca de 6-décimas de segundo em relação ao relógio oficial.

Como resultado desta diferença, os relógios atómicos ficam dessincronizados com a Terra e periodicamente precisam de ser ajustados. Dado que são os relógios atómicos os usados para acertar todos os outros relógios, este Segundo Intercalar tem que ser acrescentado de vez em quando para compensar a diferença. Ao acrescentar o segundo 60 entre as 23:59:59 de 31 de Dezembro e as 00:00:00 de 1 de Janeiro, a Mãe Natureza ficará adiantada 4-décimas de segundo em relação ao relógio atómico, um pequeno avanço no começo de 2009.

Através do site do Observatório Astronómico de Lisboa poderá seguir e observar a Hora Legal de Portugal, no canto superior direito da página: http://www.oal.ul.pt/ e "ver" o valor 60 na casa dos segundos.

..., 3..., 2..., 1..., 1... Feliz Ano Novo!

Fonte da notícia: Astronomia On-line

Descoberto um Paraíso Perdido de Biodiversidade em Moçambique

Insecto hemíptero - Monte Mabu. (Foto: Julian Bayliss/Kew)

Um dos últimos lugares do planeta que tinha escapado ao escrutínio da comunidade científica o “Monte Mabu”, situado no Norte de Moçambique foi descoberto este Outono por um grupo de cientistas britânicos através do uso de uma ferramenta tão prosaica como o Google Earth.

Neste “paraíso perdido” com sete mil hectares, os cientistas identificaram, para já, três novas espécies de borboletas e uma de cobra. Em apenas três semanas, a expedição liderada por uma equipa dos Jardins Botânicos Reais de Kew, no Reino Unido, os cientistas encontraram centenas de espécies diferentes de plantas, novas populações de aves raras, borboletas, macacos e uma nova espécie de cobra gigante, camaleões pigmeus, víboras, além de uma rara orquídea. A equipe recolheu mais de 500 amostras de plantas para análise. Com os espécimes que recolheram e levaram para casa, os cientistas esperam descobrir novas espécies de plantas.A floresta na região montanhosa do Norte do país era, até então, desconhecida para a comunidade científica devido aos difíceis acessos e a anos de guerra civil (1975 – 1992). Em 2005, Julian Bayliss, cientista britânico dos Jardins Botânicos, estava à procura de um possível projecto de conservação no Google Earth, na Internet, quando descobriu aquele “bocado de verde” e decidiu ir conhecê-lo. Depois de algumas primeiras visitas, a expedição de 28 cientistas – do Reino Unido, Moçambique, Malawi, Tanzânia e Suíça - partiu em Outubro com 70 carregadores para a floresta. Segundo conta o “The Observer”, a estrada levou a expedição até uma antiga quinta de produção de chá, abandonada. Para lá, era a floresta. Foi aí que montaram acampamento durante quatro semanas e encontraram uma riqueza biológica insuspeita, como as centenas de plantas tropicais. O líder da expedição, o botânico Jonathan Timberlake salientou que "A fenomenal diversidade é muito impressionante", considerou ainda ao “Telegraph” que descobrir novas espécies não só é importante para a ciência como ajuda a salientar a necessidade dos esforços de conservação nas regiões do mundo mais ameaçadas pela desflorestação e pelo rápido desenvolvimento. Segundo ele, ainda há muitos locais como o Monte Mabu inexplorados ao redor do mundo.
No momento, os cientistas britânicos estão trabalhando com o governo de Moçambique para proteger a área descoberta e incentivar a sua conservação pela comunidade local.

Existe atualmente o risco de que o presente crescimento da economia moçambicana e sobretudo do seu sector agrícola possa ameaçar este lugar único em Moçambique e no mundo. Queimadas, abate de árvores para exploração de madeira e até conversão da zona em campos agrícolas estão a pressionar a floresta.

Esperemos que esta floresta virgem de Moçambique permaneça protegida e lamentamos que esta descoberta tenha envolvido universidades britânicas e suíças, além de cientistas moçambicanos e dos países limítrofes mas que universidades portuguesas estejam completamente fora desta que já pode ser considerada como uma das mais espantosas descobertas do ano…

Mais fotos das espécies descobertas aqui

Fontes:
http://www.guardian.co.uk/environment/2008/dec/21/mount-mabu-mozambique-jonathan-timberlake
http://www.bbc.co.uk/portuguese/especial/735_mabu/
http://ultimahora.publico.clix.pt/noticia.aspx?id=1354048

O nosso papel é importante

Pois é... estamos em plena época natalícia, aquele período do ano pelo qual, normalmente, todos anseiam. Todos nós conhecemos a alegria e agitação desta época do ano, mas o Natal tem-se tornado na época do consumo, por excelência. Mais do que em qualquer outro período do ano, na época do Natal somos estimulados, influenciados, instigados, empurrados a comprar, comprar, comprar, muitas vezes, de uma forma irreflectida e pouco zelosa dos nossos interesses pessoais e do bem comum. Como se torna difícil uma mudança radical nos nossos hábitos de consumo, é importante que cada um de nós esteja consciente das consequências das nossas opções de consumo. Com alguns pequenos gestos, podemos contribuir para um Natal mais ecológico.

Ofereça um presente especial a todos e ao PLANETA.

Todos os anos no dia 24 à meia noite escondidos em belos papéis de embrulho, cheios de promessas e potencialidades estão os presentes que ansiosamente esperamos receber.

Quando eu era mais novinha sentia-me mal a rasgar o papel das prendas; acho que era porque pensava que se o fizesse estaria a mostrar à pessoa que me ofereceu a prenda que não ligava muito ao gesto; ou então era mesmo porque tinha pena do papel. Os outros miúdos rasgavam as prendas, eu retirava-as dos embrulhos. Está na hora de começarmos a dar importância ao papel. Este ano pratique um Natal mais ecológico, por si, por mim, por todos. Vá lá faça essa gentileza.

Reutilize papéis de embrulho de anos anteriores (não se esqueça de guardar os deste ano para o próximo Natal!). Se não for possível adquira papel reciclado para fazer os seus embrulhos; Não esqueça:

O NOSSO PAPEL É IMPORTANTE

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Para um Natal mais amigo do AMBIENTE tome uma atitude:

Adquira uma árvore de Natal sintética e reutilize-a durante muitos anos (se for bem acondicionada na caixa mantêm-se com óptimo aspecto);

Para decorar a árvore ponha a sua imaginação a funcionar e reutilize resíduos!
Alguns exemplos:
• Recorte papel de revistas e jornais velhos e faça pequenas argolas, agrafe-as uma às outras e use-as em substituição das tradicionais fitas;
• Recorte pacotes de leite em forma de estrelas e anjos, cole duas faces exteriores para que apareça somente a parte prateada, faça um furo e pendure na árvore em vez das bolas de Natal;

Para acender a lareira, evite usar acendalhas (feitas a partir de petróleo) em substituição use tiras de casca de laranja secas que tem como bónus um cheiro muito agradável;

O que não puder reutilizar separe e deposite num ecoponto ou ecocentro perto de sí;

Sei que é difícil resistir à tentação do prato tradicional do Natal, mas, caso seja mesmo impossível, as pessoas deverão optar pelo bacalhau de grande dimensão, com objectivo de evitar a extinção da espécie;

Em relação ao azevinho, uma espécie em perigo, aconselho que os consumidores os substituam por outras plantas para fazer os arranjos de decoração tradicionais nesta época;

Opte por colocar luzes de Natal com lâmpadas LEDs, pois apresentam consumos muito inferiores às lâmpadas incandescentes.

Para além de ser bastante original, tem significado sentimental, é mais económico e ecológico!

Um Belíssimo Natal Ecológico a todos.

Acontecimento científico do Ano - Reprogramação de células adultas humanas em células estaminais

À espera do dia em que poderemos reprogramar as células do corpo humano

(foto: Juliana Mattos Coelho / aluna de iniciação científica - Laboratório de Embriologia de Vertebrados/UFRJ)

Este foi o ano em que os cientistas começaram a produzir, directamente a partir de células de doentes adultos, células estaminais que poderão um dia mudar a face da medicina.


Era uma vez uma velhinha de 82 anos que sofria de esclerose lateral amiotrófica, ou ALS, uma terrível doença neurodegenerativa do sistema nervoso central. Aquela mesma doença que deixou, há já uns anos, o célebre físico britânico Stephen Hawking totalmente paralisado e incapaz de falar. Não havia grande coisa a fazer pela doente, pois a ALS não tem hoje nem cura nem tratamento. Mas as suas células, essas, estão a fazer história.
Partindo de uma amostra de pele dela, John Dimos, da Universidade de Harvard, e colegas submeteram algumas das suas células a uma manipulação genética. Mais precisamente, pegaram em fibroblastos - células que fabricam o colagénio e a matriz extracelular, que garante a coesão dos tecidos do corpo - e submeteram-nos a uma reprogramação genética à base de quatro genes, que introduziram nas células a bordo de um vírus.
Quando cultivaram as células reprogramadas, constataram (como já se vinha fazendo há dois anos) que tinham rejuvenescido, por assim dizer. Tinham regressado a um estádio em tudo semelhante ao daquelas células que, nos embriões, são capazes de gerar qualquer tecido do organismo: as célebres células estaminais embrionárias. Contudo, como essas células não são embrionárias, mas apenas semelhantes às embrionárias, têm outro nome: células IPS (pluripotentes estaminais induzidas).

APAGAR A MEMÓRIA

A história das células IPS não começou este ano, mas em 2006, no Japão, quando Shinya Yamanaka e colegas, da Universidade de Quioto, mostraram que, ao inserir quatro genes específicos em células humanas a bordo de um vírus, conseguiam apagar a sua "memória", fazendo regredir o seu desenvolvimento. Mas só este ano é que a técnica começou a dar verdadeiras provas.
O recurso a células IPS tem a grande vantagem de evitar recorrer à clonagem de embriões humanos para aí colher, aos poucos dias de desenvolvimento, as células estaminais embrionárias - evitando assim as questões éticas levantadas por esta técnica, mesmo quando aplicada apenas a fins terapêuticos e não reprodutivos.
Entretanto, a equipa de Yamanaka conseguiu reprogramar as células sem recorrer a vírus (que poderiam surtir efeitos indesejáveis) e sem utilizar um dos genes iniciais, conhecido por ser potencialmente cancerígeno.
Seja como for, a inédita proeza de Dimos e colegas - que levou agora a revista Science, na sua edição de hoje e no seu tradicional top ten dos avanços científicos do ano, a escolher a reprogramação celular como grande vencedor de 2008 - foi o passo seguinte. Os cientistas conseguiram obrigar as ditas células IPS a diferenciar-se. Mas não para tornar a dar os fibroblastos da pele que tinham sido inicialmente. Antes para se transformarem em células do sistema nervoso, e em particular em neurónios motores! Os seus resultados foram publicados em Agosto na Science.

TRATAMENTOS À MEDIDA

Parafraseando o que escreveu na altura um especialista, num comentário aos resultados na mesma revista, isso significa que, se forem ultrapassados os grandes obstáculos técnicos e de segurança e eficácia que ainda travam o transplante deste tipo de células directamente para o doente, deverá ser em princípio possível utilizar neurónios novinhos em folha como estes para tratar e eventualmente curar doenças.
Um tratamento à medida, a partir das próprias células do doente. Claro que este cenário é ainda futurista. Mas, graças aos resultados que foram sendo conhecidos ao longo do ano, ficou sem dúvida mais perto.
Aliás, num artigo publicado em Abril na Proceedings of the National Academy of Sciences, a equipa de Marius Wernig, do MIT, já dava conta do seguinte resultado não menos importante: o transplante, para o cérebro de ratos com doença de Parkinson, de neurónios derivados da pele de ratinhos adultos permitiu reduzir os sintomas da doença nos ratos.
E em Setembro, como que numa confirmação definitiva do potencial da reprogramação celular, a equipa de In-Hyun Park, também de Harvard, revelava na revista Cell que tinha conseguido gerar células IPS a partir de células de doentes afectados por uma dezena de graves doenças genéticas, como a distrofia muscular, a coreia de Huntington, a trissomia 21 ou a diabetes juvenil, entre outras.
"Este tipo de células estaminais específicas de uma doença", escreviam esses investigadores, "fornece uma oportunidade sem precedentes de estudar a formação in vitro de tecidos normais e patológicos, abrindo assim caminho à investigação e ao desenvolvimento de novos medicamentos."
Também em Agosto, ainda outra equipa de Harvard descrevia, na Nature, como tinha conseguido inclusivamente contornar a etapa de regressão das células adultas iniciais para um estádio quase embrionário, transformando células do pâncreas de ratinhos adultos directamente em células capazes de produzir insulina, graças a uma outra combinação específica de genes.

Talvez seja possível um dia transformar qualquer tipo de célula em qualquer outro, bastando para isso conhecer a "chave" genética adequada...

Fonte da notícia: artigo de Ana Gerschenfeld impresso no Público

Médicos norte-americanos derrubam mitos da ciência

Uma noite de Inverno com um gorro, um boné ou um chapéu, é uma noite de Inverno mais quente. Mas ninguém perde metade do calor do corpo se tiver a cabeça destapada. Este é um dos vários mitos que foram derrubados na última edição do British Medical Journal, num artigo escrito por Rachel Vreeman e Aaron Carroll da Univesidade do Indiana, em Indianapolis

É crença comum que comer à noite engorda mais, que as crianças não devem comer açúcar porque ficam hiperactivos, que os suicídios aumentam durante a época natalícia, que as ressacas têm cura, que perdemos mais calor através da cabeça e finalmente que as flores de Natal poinsettia -Euphorbia pulcherrima- são tóxicas.

Investigadores resolveram comprovar cientificamente a veracidade destes seis mitos associados a esta temporada do ano. Procuraram evidência cientifica em estudos publicados que apoiassem ou refutassem estas crenças. E descobriram que todos os mitos são falsos e não há evidência médica que os comprove.

Com gorro ou sem gorro

Quando faz frio, cobrir a cabeça não faz nenhuma diferença.
À medida que se aproxima o Natal e com ele o frio de Inverno as pessoas começam a usar chapéus ou gorros porque sempre lhes disseram que se perde 40 a 45 % do calor corporal através da cabeça.
Falso! Afirmam os autores. “ A temperaturas baixas perde-se calor através de qualquer parte do corpo a descoberto.

Muitos acreditam cegamente que se não comer à noite não engordará.

Uma alimentação nocturna não torna ninguém mais gordo. Os autores citam um estudo sueco com 83 mulheres obesas e 84 não-obesas, que mostrou que as obesas tem mais peso porque comem mais alimentos, porque fazem mais refeições e não porque comem mais tarde. "Um estudo de 86 homens obesos e 61 de peso normal não encontrou diferenças relacionadas com o horário da alimentação. Em mais de 2.500 pacientes o comer à noite não aparece associado a excesso de peso, mas fazer mais de três refeições ao dia foi ligado a ter sobrepeso ou ser obeso", prossegue o artigo. Quem evita tomar café da manhã também tende a engordar, mas não porque come mais à noite - e sim porque, nesse caso, come-se mais ao longo do dia. .
“ A única certeza é que qualquer pessoa aumenta de peso porque consome mais calorias do que aquelas que gasta referem os autores.

Mitos do açúcar

Não foram encontradas provas de que o açúcar tornasse as crianças hiperactivas
"Encontramos pelo menos 12 estudos controlados que analisaram como reagem as crianças a una dieta que contém distintos níveis de açúcar", explicam.
Nenhum dos estudos encontrados, nem sequer aqueles que analisam crianças com TDAH ( transtorno de deficit de atenção por hiperactividade) mostraram diferenças de comportamento entre crianças que haviam consumido açúcar ( dos doces, chocolates e de fontes naturais) e as que não o ingeriram”.

Os investigadores também não encontraram evidências científicas de que os suicídios aumentem durante as festividades, ou de que as flores de Natal sejam tóxicas.
Os estudos científicos também não comprovaram a existência de algum remédio eficiente para evitar a ressaca.
“ A única forma de evitar uma ressaca é beber com moderação ou não beber nenhum”.

Gorilas em Perigo de Extinção

O gorila ocidental (Gorilla gorilla), un animal com um ADN muito semelhante ao dos humanos está em perigo de extinção.


Os gorilas encontram-se ameaçados. A situação é tão grave que a Organização das Nações Unidas (ONU) decidiu declarar 2009 como o Ano Internacional deste primata. As estimativas mais optimistas assinalam uma população mundial de 200.000 exemplares, enquanto as mais pessimistas apontam 6.000.

Os conflitos bélicos que se verificam no seu habitat natural há vários anos constituem a su a principal ameaça. É o caso de Ruanda e Uganda, o lugar da terceira parte dos últimos gorilas de montanha do mundo. Ainda a agravar a situação está a caça ilegal que também tem dizimado os pobres animais. Pela sua carne e peles pagam-se grandes somas de dinheiro. Por outro lado, as mudanças climáticas e a desflorestação afectam negativamente a sobrevivência dos gorilas.


Noticia retirada de: Ecologia Verde

Zoológico faz mal aos elefantes

Elefantes em cativeiro vivem menos
Estudo revela casos de infanticídio, herpes, tuberculose...
Vidas diferentes em habitat natural e construído.

Passar um dia no jardim zoológico com a família ou com os amigos, ao ar livre em contacto com animais de distintas espécies, é sem dúvida, um passeio muito atractivo para crianças e adultos.

No caso dos elefantes, o cativeiro em zoológicos diminui de forma significativa a sua esperança de vida. Em liberdade um elefante africano pode alcançar uma esperança de vida de 56 anos, enquanto que em cativeiro só atinge 17 anos. No caso dos elefantes asiáticos, um animal que viva na selva tem como esperança média de vida 42 enquanto se viver num Zoo Europeu só vive em média 19 anos. Além disso este grupo é mais propenso a sofrer de problemas físicos e psicológicos como a infertilidade, herpes, tuberculose a angústia e o infanticídio entre outros. Estes dados foram revelados em estudo realizado pela Sociedade Real Britânica para a Prevenção da Crueldade contra Animais e publicado na revista Science. A principal causa da morte nos paquidermes adultos que vivem em jaulas é a obesidade, enquanto nos animais mais jovens é o stresse que estes sofrem quando são transportados de um zoológico para outro, quando não tem espaço suficiente para se deslocaram ou mesmo devido à presença do público.

"Nos zoológicos, o bem-estar dos elefantes africanos (Loxodonta africana) e asiáticos (Elephas maximus) é motivo de preocupação. A equipa internacional de investigadores estudou mais de 4.500 elefantes, incluindo metade da população mantida em cativeiro no mundo e com dados reveladores: "A mortalidade de filhotes e de jovens não difere entre as populações, mas as fêmeas adultas morrem mais cedo nos zoológicos do que nos parques nacionais em liberdade", escreveram os investigadores.

Nos últimos anos, numerosos activistas têm feito campanhas a favor da libertação dos elefantes "em jaulas" de zoos, fundamentalmente devido ao facto de considerarem que "estes animais necessitam de bastante espaço" para viver.
Foto: Flickr

Natureza curiosa : Mariposa Estranha e Bela

A mariposa mais estranha, formosa e completamente branca dá pelo nome Pterophorus pentadactyla, é encontrada em grande parte da Europa, sendo muito comum na Grã Bretanha.Pode ser vista entre Junho e Agosto. Suas asas medem entre 25 e 30 milímetros.Cada uma das asas está dividida em 5 segmentos semelhantes a plumas. Aqui deixo algumas fotos para que admirem a sua rara beleza.

O seu Habitat:

A larva come as folhas e flores de Convolvulus ou Calystegia. É verde e apresenta pêlos. Hiberna quando é pequena, completando o seu desenvolvimento na primavera . Pupação ocorre sob uma folha.

Convolvulaceae - Calystegia sepium

Os adultos voam a partir de meados de Junho até meados de Agosto. Eles estão ativos ao entardecer e são atraídos pela luz.

Os adultos alimentam-se do nectar das flores das plantas:

Tanacetum vulgare


Achillea millefolium

Borboletas terão de "fugir de casa" por causa do clima

Parnassius apollo uma das borboletas em risco

Foto: http://news.bbc.co.uk/2/shared/spl/hi/pop_ups/08/sci_nat_enl_1228996336/html/1.stm

Teme-se que as mudanças climáticas provoquem grandes alterações no habitat das espécies. A ordem dos Lepidoptera (borboletas) pode ser das primeiras a reagir. As borboletas da Europa podem ter de fugir para Norte por causa do calor.

Segundo Josef Settele, principal autor do Climatic Risk Atlas of European Butterflies, a maioria das espécies vai ter de alterar radicalmente a sua distribuição. A forma como as borboletas mudam vai indicar a possível resposta de muitos outros insectos, que em conjunto totalizam dois terços de todas as espécies.

As borboletas têm vindo a ser ameaçadas por uma fragmentação progressiva das áreas onde vivem e pela introdução de monoculturas. Se forem obrigadas a fugir do seu habitat, ninguém sabe se conseguirão encontrar novos locais para colonizar, até porque muitas alimentam-se de uma única espécie vegetal.O desaparecimento destes insectos pode ter um grande impacte no ecossistema. As borboletas são importantes na cadeia alimentar, são o alimento de morcegos e de aves e são excelentes polinizadores. Se desaparecerem, a polinização pode diminuir, o que afectará o homem.

Os investigadores projectaram dois cenários. O pior, que conta com uma subida da temperatura média da Europa de 4,1 graus em 2080, prevê que 95 por cento da terra que actualmente está ocupada por 70 borboletas diferentes vai tornar -se demasiado quente para estas espécies. O cenário menos radical, com uma subida da temperatura de 2,4 graus, prevê que metade das áreas onde vivem 147 espécies de borboletas vai ficar inabitável.

Fonte: Público

Antártida: colônias de pinguins podem desaparecer

A Antártida no momento abriga cerca de 40 colônias de pinguins-imperador e 160 de pinguins Adelie (fonte: National Geographic)

Caso o gelo do mar desapareça, as duas espécies terão mais dificuldade para fazer os seus ninhos e podem enfrentar competição vinda dos demais pinguins, que vivem permanentemente em mar aberto (fonte: Getty Images)


Até 75% das grandes colônias de pinguins da Antártida podem desaparecer se as temperaturas do continente continuarem a aumentar (fonte: National Geographic).

Se te preocupas com o ambiente e gostas destes simpáticos animais podes aprender mais acerca deles vizualizando os vídeos aqui.

Fonte: National Geographic

Neste Natal Ofereça Uma Prenda Muito Original

Este Natal, adopte um garrano ou escolha um outro presente natalício de um conjunto de «ideias ecológicas» sugeridas por ATN.

Foto retirada de: www.ecotura.com

A ATN, Organização Não Governamental da área do Ambiente, com sede em Figueira de Castelo Rodrigo, está lançar nesta época de Natal, um conjunto de «ideias ecológicas», para promover a sustentabilidade e conservação da natureza.
Entre as ideias lançadas por aquela organização ambientalista, destaca-se a possibilidade de adopção de um garrano.
As escolhas, porém, são muitas e podem ir desde a oferta de um simples fardo de palha, à adopção de um cavalo garrano, apoiando-o na verificação da sua saúde, no fornecimento de alguma alimentação suplementar e na manutenção de infra-estruturas como vedações e abrigos. Na Reserva da Faia Brava, que a ATN detém na Zona de Protecção Especial do Vale do Côa, existem 11 cavalos garranos.
No âmbito do projecto «Garranos da Faia Brava», a ATN tem vindo a desenvolver esforços no controlo de matos, de modo a recuperar áreas importantes com o apoio desta raça portuguesa de cavalos semi-selvagens e em vias de extinção.
Numa época «em que procuramos o presente mais original, é uma boa altura para reflectirmos sobre a utilidade das prendas que oferecemos», propõe esta associação sem fins lucrativos.
A ATN está a desenvolver também o projecto «Pomares da Faia Brava», que pretende recuperar e manter todas as espécies de árvores ali existentes, com destaque para as oliveiras, amendoeiras e figueiras, dado que fornecem alimento à fauna silvestre.
Os produtos derivados da gestão destes pomares são valorizados pela ATN como produtos biológicos, destacando-se o azeite certificado de marca própria «Faia Brava», de colheita manual, realizada por trabalhadores rurais e voluntários.

Foto retirada de: ogalaico.blogspot.com

Fonte da notícia: http://diario.iol.pt/