As mais raras do Mundo

As rãs estão entre os animais mais coloridos e diversificados da Natureza. São anfíbios, pertencem à ordem dos anuros, juntamente com os sapos . Sapos e rãs têm cabeça e tronco unidos num grande corpo achatado, sem pescoço e cauda, patas anteriores curtas e posteriores longas. Distinguem-se porque os sapos possuem uma pele rugosa e dedos curtos, as rãs têm pele lisa e dedos longos.

Apresento-vos as mais raras e interessantes rãs do Mundo

A foto de cima pertence a uma Rã verde de olhos vermelhos (Agalychnis callidryas), uma das mais coloridas e raras também. Vive nas árvores, nos bosques tropicais numa extensão que vai desde o sul do México até ao norte da Colômbia, passando pela América Central. Costuma medir entre 5 a 7 centímetros. O que a caracteriza é a sua cor, que pode cambiar de modo a camuflar-se dependendo do seu humor e do meio ambiente. As suas cores muito vivas afectam grandemente os seus predadores, o que se torna numa protecção bastante eficaz para ela.



Apresentamos de seguida a rã maior de todas:

a rã goliat (Conraua goliath).



Chega a atingir 40 cm e a pesar 3 quilos. Pode viver até aos 15 anos. Apenas é encontrada na África Ocidental, em rios de fundo arenoso. Alimenta-se de Insectos e às vezes de rãs mais pequenas


Vimos a rã maior do Mundo , agora é a vez de olharmos para a rã mais pequena do mundo. Concorrendo a este título, temos duas candidatas: A Rã dourada brasileira(Brachycephalus didactylus) e a Monte iberia (Eleutherodactylus iberia).

Como podem ver nas fotos são muito pequenas. Na fotografia superior temos a rã dourada brasileira, que chega a medir 9,8 milímetros e como o seu nome indica tem uma cor dourada e habita numa zona reduzida do sudeste do Brasil. Em baixo temos a rã Monte ibéria Eleuth, que mede também entre 9,6 e 9,8 milímetros. Foi descoberta recentemente em 1996, no Monte Ibéria, Cuba. Só vive em duas pequenas regiões de Cuba. É uma rã muito misteriosa, porque continuamos a saber muito pouco acerca dela.

Seguimos esta viagem pela rã que salta mais: a Litoria nasuta .

Esta rã vive nas zonas costeiras da Austrália e também em Papua Nova Guiné. Tem cores variadas e só mede cerca de 55 milímetros de largura. O que a caracteriza são as suas patas traseiras que são extremamente largas, e que lhe permitem dar saltos muito longos e rápidos.

E terminamos esta viagem com a rã mais rara - uma rã com" cauda". Como referi no início as rãs caracterizam-se por não possuir cauda, mas existe uma excepção a rã (Ascaphus truei) que apresenta uma estrutura semelhante a uma cauda apesar de não o ser. Esta estrutura só existe nos machos e é na realidade uma parte da cloaca - extremidade final do sistema digestivo que nestes animais tem a função de depositar o esperma nas fêmeas durante o acasalamento .
As rãs com cauda também são consideradas raras porque apresentam uma fecundação interna ao contrário das outras rãs que possuem fecundação externa.

Herbicida Atrazina - ameaça letal para anfíbios

Esta rã norte-americana é uma das vítimas do herbicida (Foto: Neal Halstead/Universidade do Sul da Flórida)

A mortandade generalizada de sapos, rãs e outros anfíbios em vários locais do nosso planeta e que constitui uma das maiores crises ambientais ds últimos anos, tem uma nova e letal ameaça. Trata-se da atrazina, um herbicida largamente usado na agricultura cuja acção devastadora na sobrevivência destes animais está sendo investigada por cientistas americanos. A atrazina faz com que, ao mesmo tempo, os principais parasitas dos anfíbios se multipliquem e o sistema de defesa do organismo deles fique fragilizado. O resultado? Uma catástrofe.

Dados de campo e experimentais foram publicados na edição desta semana da revista científica "Nature". A equipe liderada por Jason R. Rohr, do Departamento de Biologia da Universidade do Sul da Flórida, estudou anfíbios do interior dos Estados Unidos, mas é bastante provável que as suas conclusões se apliquem a outras áreas do mundo. "Tendo em conta a falta de regulação efectiva do uso de herbicidas em muitos países tropicais, é bastante provável que até os anfíbios de áreas aparentemente virgens estejam ameaçados por este problema", declarou Rohr.

A atrazina provoca nos anfíbios como sapos, rãs e salamandras malformações grotescas dos membros, danos nos rins, inchaços severos e morte. O seu sistema imunitário fica seriamente afectado, os animais perdem as suas defesas. A explicação do grupo de cientistas é a de que a atrazina aumenta a reprodução dos trematódes muito acima do normal. Os anfíbios morrem com os intestinos lotados destes vermes parasitas.

O mecanismo é relativamente simples. Esses vermes ao longo de seu ciclo de vida tem como hospedeiros intermédios caracóis. Estes, por sua vez, comem certos tipos de algas, as perifíticas, que ficam fixas a superfícies debaixo de água. Os dados mostram que os herbicidas conseguem matar outros vegetais aquáticos, mas não as algas perifíticas. Mais algas significa mais caracóis e, portanto, mais vermes que provocam a morte dos anfíbios.

Rohr refere que os europeus baniram o uso do herbicida sem nenhum prejuizo para a produtividade agrícola, o que indica que se pode acabar com a sua utilização. E é bom não subestimar sapos e companhia como bichinhos sem importância - muito pelo contrário, refere:

"Os anfíbios têm funções muito importantes na maioria dos ecossistemas. Podem alterar a dinâmica de algas, os sedimentos de água doce e a decomposição das folhas. São predadores importantes e também fontes de alimento para muitas espécies. Comem várias espécies de artrópodes que são muitas vezes considerados pragas, como mosquitos e moscas. Uma espécie de salamandra americana tem a maior biomassa entre todas as espécies de vertebrados do nordeste dos EUA - o seu desaparecimento certamente alteraria todo o ecossistema. E, é claro, substâncias do organismo dos anfíbios têm muito interesse para a medicina - embora diversas espécies provavelmente estarão extintas antes de conseguirmos estudá-las", conclui. o cientista Rohr.

Site original da notícia: nature.com

Sonda Messenger alarga conhecimento sobre Mercúrio

Sonda Messenger alarga conhecimento sobre Mercúrio
Parte da face escondida do planeta foi revelada

Imagem de Mercúrio disponibilizada pela Nasa

A sonda norte-americana Messenger revelou 30 por cento da face escondida e misteriosa de Mercúrio, o planeta mais pequeno do Sistema Solar, nunca antes observada, disseram hoje cientistas da missão. As novas observações foram realizadas a 6 de Outubro, quando a sonda sobrevoou Mercúrio pela segunda vez, a 201 quilómetros de distância e a uma velocidade de 23.818 quilómetros por hora.

"Combinado com os dados obtidos no primeiro sobrevoo de Mercúrio pela Messenger a 14 de Janeiro e pela Mariner 10 (a primeira nave que passou perto de Mercúrio três vezes em 1974 e 1975), este segundo voo permitiu alargar a superfície total observada a 95 por cento do planeta", precisou Sean Solomon, director do Departamento de Magnetismo Terrestre na Carnegie Institution em Washington e principal cientista da missão. "A superfície de Mercúrio que pudemos ver de perto pela primeira vez no segundo sobrevoo da Messenger é mais extensa do que a América do Sul", acrescentou.

Os instrumentos científicos a bordo da Messenger funcionaram normalmente durante toda a duração do voo e as câmaras fotográficas captaram mais de 1.200 imagens da superfície do planeta, enquanto que o altímetro de laser colocado sob a sonda fazia o relevo topográfico.

Desta forma, os cientistas conseguiram relacionar as imagens de alta definição recolhidas com medições topográficas muito precisas.

"Estas medições topográficas melhoram consideravelmente a nossa capacidade de interpretação da geologia à superfície", afirmou Maria Zuber, directora do departamento de Estudos da Terra, da Atmosfera e das Ciências Planetárias do MIT (Instituto de Tecnologia do Massachusetts) e uma das principais cientistas do projecto Messenger.

A primeira passagem da Messenger e os sobrevoos anteriores da Mariner 10 só tinham fornecido dados sobre o hemisfério oriental de Mercúrio. "Agora que as câmaras da Messenger fotografaram mais de 80 por cento de Mercúrio, é claro que ao contrário da Lua de Marte, a superfície do planeta é mais antiga e fortemente acidentada por crateras, com grandes planaltos vulcânicos geologicamente mais jovens que se estendem pelo interior ou entre bacias gigantes", explicou Mark Robinson, da Universidade do Estado do Arizona.

As imagens recolhidas durante o primeiro sobrevoo mostravam falésias de várias centenas de quilómetros de comprimento, formadas aparentemente pelo movimento de placas tectónicas no começo da história do planeta.

Outro instrumento da Messenger fez análises da atmosfera muito fina de Mercúrio, nas quais detectou pela primeira vez a presença de magnésio.

Site original da notícia:

http://www.nasa.gov/mission_pages/messenger/main/index.html

Dieta enriquecida com cerejas pode ajudar a reduzir risco cardíaco

Foto: Flickr

Investigadores norte-americanos revelaram que uma dieta enriquecida com cerejas pode ajudar a reduzir o peso e o colesterol, e reduzir a inflamação, um dos maiores factores de risco de doença cardíaca.

O co-autor do estudo, o Dr. Steven F. Bolling, do Centro Cardiovascular da Universidade do Michigan, referiu que as cerejas ácidas, ou ginjas, vendidas secas, congeladas ou em sumo, contêm antioxidantes poderosos conhecidos como antocianinos, que fornecem a cor vermelha brilhante e rica.

No estudo, ratos, alguns obesos, receberam uma dieta ocidental, caracterizada por ser elevada em gorduras e moderada em carboidratos, com ou sem a adição de pó de cereja, como 1 por cento da dieta.

Os ratos obesos, mais em risco, que receberam a dieta enriquecida com cerejas demonstraram uma diminuição significativa do peso corporal e da gordura, enquanto mantiveram a massa muscular magra.

Após 12 semanas, os ratos que foram alimentados com cerejas tinham menos 14 por cento de gordura corporal, em comparação com os outros ratos que não consumiram cerejas.

As dietas enriquecidas com cerejas também reduziram os níveis totais de colesterol em cerca de 11 por cento e dois marcadores conhecidos de inflamação, normalmente produzidos pela gordura abdominal e ligados ao aumento do risco de doença cardíaca.

Site original da notícia UPI.com

Natureza curiosa: Um animal com muito coração

POLVO - UM ANIMAL COM MUITO CORAÇÃO...

O polvo é um molusco, nome dado aos animais de corpo mole, e pertence à Classe Cephalopoda (que significa "pés na cabeça") e à Ordem Octopoda ("oito pés").

Dotado de uma invejável inteligência entre os chamados “animais irracionais” (catalogação que não gosto de usar), a sua fama precede-o. Quem não se recorda de ter visto aquela experiência do polvo e do frasco fechado com alimento? Tem, efectivamente, um cérebro bem desenvolvido e uma fabulosa visão.

Tem a capacidade de mudar constantemente a cor e textura da sua pele para imitar a área onde se encontra, sendo esta capacidade de camuflagem a sua principal forma de protecção.

Quando se fala do polvo, uma das mais fantásticas curiosidades é o facto de não ter quaisquer estruturas esqueléticas, ao contrário dos seus "primos" chocos, lulas e nautilus. A única estrutura rígida presente no seu corpo é o bico, cuja composição se assemelha… às nossas unhas.

Com dois olhos, uma boca, oito tentáculos (cada qual com cerca de 240 ventosas), o polvo tem ainda algo que o torna realmente especial.

Não tem um, nem dois, mas três corações. Dois dos corações estão localizados junto de cada brânquia e bombeiam o sangue oxigenado para um terceiro, mais poderoso e central, que tem como função distribuir o sangue para o resto do corpo, com uma pressão considerável. São estes três corações que permitem ao polvo ter aquela destreza e invejável manobrabilidade na água.

Não sendo o rei dos oceanos (pese embora o facto deste ter sangue azul...) mas um poderoso e inteligente predador dos mares, o polvo é, como será fácil de perceber, um animal com muito coração...

Texto escrito pelo Biólogo João Neves em http://zoomarine.bloguedrive.com/

Stress Hídrico - Água em Perigo

O stress hídrico é um fenómeno que aumenta cada vez mais e que provoca uma diminuição dos recursos de água doce em quantidade (aquíferos sobre explorados, rios secos, lagos contaminados) e de qualidade (eutrofização, contaminação da matéria orgânica, intrusão salina). Verifica-se quando a procura de água excede a quantidade disponível durante um período determinado de tempo ou quando o seu uso é restringido pela sua má qualidade.
A nossa sociedade ainda não tomou consciência dos problemas que podem surgir da escassez de água e do seu desperdício exagerado e evitável no uso diário doméstico. Um gasto equilibrado e a utilização de sistemas eficientes evitariam o agravar do problema. Nesse sentido, há que seguir uma nova política do uso da agua que permitirá uma gestão sustentável deste tão valioso recurso.

A Europa aumentou em media á volta de 50 milímetros cúbicos por hectar/ano o seu consumo de água.
A consciencialização da população é fundamental para garantir a conservação dos recursos hídricos.É necessário usar a água sem desperdícios e evitar poluí-la, para que a água tratada e saudável nunca falte nas nossas torneiras.
Todos nós dependemos da água. Agora a água também dependerá de nós, das nossas atitudes e comportamentos. Também depende de ti.

Alguns conselhos para poupares água

- Prefere o chuveiro ao banho de imersão: gastas entre 25 e 100 litros em vez de 200 a 300!

- Instala um chuveiro inteligente. Desliga a água enquanto te ensaboas. Se tomares banho de imersão, reutiliza a água para outras lavagens.

-Fecha bem as torneiras. Não custa nada!

- Não deixes a torneira aberta enquanto lavas os dentes!

- Utiliza a máquina de lavar a roupa com o tambor sempre cheio. Se lavares a roupa à mão, não deixes a torneira a correr. Enche o tanque ou bacia para lavar, e enxágua passando por várias bacias e reutilizando a água sempre que possível.

- Ao lavares a loiça, não uses a água a correr. Enche a pia!

- Esquemas para reduzir a água de cada descarga de autoclismo são bem-vindos, como a garrafa de água no interior, que reduz o consumo em cerca de 30%.

- Consertar o pingo da torneira poupa litros de água!

- Lava o carro com um balde. Se utilizares uma mangueira, desliga a água sempre que não estiver a ser usada. Alternativamente lava-o na estação de serviço.

-Se tens um jardim relvado, rega-o de manhã cedo ou ao fim da tarde, por forma a reduzir a evaporação.

Uma História de Sucesso - O grande ganso das Neves

Foto: Mathieu Belanger/Reuters

Um bando de grandes gansos das neves Chen caerulescens atlantica sobrevoa a área protegida de Cap Tourmente, no Canadá. No início do século XX existiam cerca de três mil destas aves, à beira da extinção. Por isso, o Serviço canadiano de protecção da natureza criou esta área protegida, em 1969, como uma das medidas para ajudar a aumentar esta população. Hoje há mais de 800 mil aves.

Situada a cerca de 50 kilometros a este da cidade de Quebec , esta área Nacional de proteção da vida selvagem destina-se a conservar a diversidade de habitats, especialmente os do grande ganso das neves.

Fonte da notícia: www.publico.clix.pt

Formigas nómadas levam cogumelos para casa

Descoberta inédita e sensacional :

Cientistas descobrem Formigas com um novo estilo de vida.

No nosso imaginário comum, associamos as formigas como animais sociais, organizados e cooperantes entre si. Tudo isso está correcto mas agora com uma informação acrescida. Algumas espécies, ao contrário do que se conhecia, têm um comportamento nómada, não fazendo colónias fixas que tanto estamos habituados a imaginar.
Foi agora descoberto que colónias da espécie Euprenolepis procera não fazem colónias fixas mas movem-se continuamente durante a noite pelas florestas da Malásia, sempre à procura de cogumelos e outros fungos - o seu alimento preferencial.

Ao contrário das espécies presentes no Hemisfério Ocidental, que cultivam os fungos no interior das suas colónias, estas formigas asiáticas funcionam como caçadoras-recolectoras.

Ler mais em:

http://www.sciencenews.org/view/generic/id/34488/title/Nomadic_ants_hunt_mushrooms

Frutos e vegetais diminuem risco de cancro

Investigadores britânicos revelaram que podem ter descoberto a razão pela qual as pessoas que consomem mais frutas e vegetais apresentam menos risco de cancro - a pectina.

Cientistas britânicos defendem que as pessoas que consomem diariamente frutas e vegetais apresentam menor probabilidade de desenvolvimento de cancro. Este efeito deve-se à pectina, um componente dietético e um tipo de fibra, que se encontra presente nestes alimentos.Estes investigadores acreditam que um fragmento libertado pela pectina (que é encontrado em todas as frutas e vegetais), liga-se à galectina-3 (uma proteína que tem um papel relevante em todas as fases de progressão do cancro), possivelmente inibindo-a. A próxima fase da investigação é identificar como a pectina pode ser absorvida pelo organismo e, posteriormente, ser libertada de forma a exercer os seus efeitos sobre as células cancerígenas.O que torna esta investigação diferente das que têm sido feitas sobre efeitos anti-cancerígenos de determinados alimentos, é o facto de o mecanismo molecular ter sido testado, demonstrando-se viável, enquanto que as anteriores baseavam-se apenas em estudos populacionais.Desta forma, para uma combinação completa de diferentes efeitos é melhor consumir regularmente uma variedade de frutas, vegetais e alimentos ricos em fibras; não sendo necessário consumir super-alimentos para os conseguir.

Fonte da notícia: http://www.farmacia.com.pt/

Criado o "ION JELLY" receita da gelatina iónica

Portugueses descobrem novo material condutor- a gelatina iónica

Se por acaso misturar gelatina com líquido iónico, o resultado é um material condutor inovador mais barato e ecológico -o "Ion Jelly". Este é um gel condutor muito leve e versátil, podendo ter várias formas (fibra, filme fino, bloco compacto). Foi esta a descoberta de uma equipa de investigadores portugueses que criaram a gelatina iónica, cuja aplicação irá permitir desenvolver dispositivos electroquímicos - como pilhas, células de combustível ou células fotovoltaicas - mais baratos e ecológicos.

Transparente e maleável, o novo material foi produzido a partir da dissolução de gelatina num líquido iónico, uma solução constituída por iões com cargas negativa e positiva. A descoberta, já patenteada, resultou de um trabalho conjunto de investigadores da Faculdade de Ciências e Tecnologia (FCT) da Universidade Nova de Lisboa e do Instituto Superior Técnico (IST) cujas conclusões foram publicadas no último número da revista científica britânica "Chemical Communications" e na revista científica britânica "New Scientist". A equipa portuguesa que criou o "Ion Jelly" é liderada por Susana Barreiros, da FCT, sendo ainda constituída por Pedro Vidinha (FCT), Nuno Lourenço (IST), Tânia Carvalho (FCT) e Carlos Afonso (IST).

"Procurávamos um material que fosse um bom ambiente para as enzimas, que as imobilizasse e melhorasse o seu desempenho", disse Pedro Vidinha, da FCT. Essa linha de investigação, porém, não produziu os resultados desejados e foi abandonada. Mais tarde, decidiram dissolver gelatina nesse líquido iónico e verificaram que este gelificava e se mantinha estável no estado sólido, mesmo sob aquecimento.

"Nas pilhas, por exemplo, a gelatina iónica pode funcionar como electrólito e como eléctrodo e, dada a sua versatilidade, permite construir uma pilha em qualquer superfície, até numa folha de papel", rematou.

A equipa trabalha agora noutras aplicações, procurando tirar todo o partido do novo material, nomeadamente no campo da biotecnologia, como em bio-sensores da glucose, voltando assim às enzimas, mas também em compostos farmacêuticos e cosméticos. Este projecto científico vai ser apresentado em breve nos Estados Unidos, em representação da COTEC Portugal, num concurso de ideias chamado Idea to Poduct, que decorrerá entre 30 de Novembro e 1 de Novembro em Austin, Texas.

Fonte da noticia: http://www.cienciahoje.pt/

"Guerra às Borbulhas"

Guerra às borbulhas arranca em Lisboa

Campanha de sensibilização "Guerra às Borbulhas" tem início em Lisboa a 27 de Outubro
Lisboa será a primeira cidade do país a acolher, já no dia 27 de Outubro, a campanha "Guerra às Borbulhas", que visa esclarecer os jovens sobre aquela que é por muitos considerada a maior batalha dos adolescentes portugueses. Esta acção de sensibilização e esclarecimento sobre a acne realizar-se-á junto dos jovens e adolescentes de todo o país e pretende criar um maior conhecimento das características e das formas de evitar e controlar esta patologia que afecta cerca de 80% dos adolescentes em todo o mundo.

A capital acolherá uma equipa de médicos dermatologistas, que irá abordar as várias vertentes da acne junto dos alunos da Escola Secundária Padre António Vieira (Rua Marquês de Soveral, 1749-063 Lisboa) no dia 27 de Outubro. Marcará, também, presença nesta sessão de esclarecimento o jovem actor Daniel Cardoso, conhecido pela sua participação na série televisiva “Morangos com Açúcar”, que irá partilhar o seu experiência pessoal com a acne.

Esta campanha, realizada pelo Portuguese Acne Advisory Board (PAAB) com o apoio da Galderma Portugal (laboratório especializado na área da dermatologia), vai estar presente em cinco escolas secundárias de cinco diferentes cidades do país: Lisboa, Porto, Coimbra, Faro e Braga. Outro dos objectivos desta campanha é contribuir para a diminuição do estigma que se encontra fortemente associado à acne e elucidar sobre o impacto psicossocial desta patologia, que se pode traduzir na perda de auto-estima dos jovens

Pode encontrar este artigo em:

http://saude.sapo.pt/artigos/noticias_actualidade/

Urso Panda defendido em Paris

O Fundo Mundial para a Natureza ou «World Wildlife Fund» (WWF) dispôs 1600 ursos pandas de papel na praça do Trocadéro, zona no centro de Paris situada em frente da Torre Eiffel .O propósito da escolha do número de 1600 ursos prende-se com o facto de ser este o número exacto existente no Mundo, de exemplares desta graciosa espécie que as crianças tanto adoram e que se encontra em sério perigo de extinção

Serge Orru, representante de WWF em França, incitou todos os cidadãos do País e turistas a abraçarem esta grande iniciativa. Foram estas as suas palavras :

É urgente pensar nas gerações futuras.

Fonte da notícia: http://www.ecologiaverde.com/

Escola Electrão

A "Escola Electrão" é um projecto da Amb3E, com o apoio do Ministério da Educação, destinado às escolas do ensino básico (2º e 3º ciclos) e do ensino secundário que pretende sensibilizar e envolver professores, alunos, funcionários, pais e comunidade em geral, no esforço global da reciclagem e valorização dos equipamentos eléctricos e electrónicos em fim de vida. No âmbito deste projecto podem ser recolhidos e encaminhados para reciclagem frigoríficos ou aparelhagens velhas, micro-ondas e lâmpadas. Uma oportunidade para professores e alunos trabalharem esta temática nos seus planos curriculares, uma vez que estão disponíveis materiais didácticos e propostas para trabalhos na Área de Projecto.

Segundo a Amb3E, o programa Escola-Electrão - que decorre até Junho de 2009 - já recebeu a inscrição de 200 escolas do país que se habilitam a ganhar computadores, projectores, máquinas fotográficas ou câmaras de filmar se conseguirem depositar a maior quantidade destes equipamentos nos Pontos Electrão que serão colocados nas escolas para que pais e alunos possam lá depositar os equipamentos.

A Escola Secundária com 3º ciclo do Entroncamento, atenta a tudo que diz respeito à reciclagem, está na linha da frente. já se inscreveu na Escola Electrão e está a trabalhar em material de divulgação.

Se quiserem saber mais, cliquem em http://www.escolaelectrao.pt/

IBEX - Sonda para explorar confins do Sistema Solar

NASA lança satélite para explorar confins do sistema solar

Walt Feimer/Goddard Space Flight Center

A NASA lançou ontem a pequena sonda Ibex que, nos próximos dois anos, terá por missão captar imagens e cartografar os confins misteriosos do nosso sistema solar, onde começa, a dezenas de milhares de milhões de quilómetros da Terra, o espaço interestelar.

A Ibex (Interstellar Boundary Explorer) é dotada de instrumentos capazes de captar imagens que pela primeira vez permitirão cartografar aquela zona de turbulências e campos magnéticos sobrepostos, onde as partículas dos ventos solares colidem com partículas interestelares provenientes de outras estrelas da nossa galáxia, a Via Láctea.

"As regiões fronteiriças do espaço interestelar, o limite do sistema solar, são essenciais porque nos protegem da maior parte dos raios cósmicos mais perigosos", explica David McComas, responsável científico da missão e engenheiro do Southwest Research Institute (San Antonio, Texas).

"Sem esta zona, estes raios penetrariam na órbita terrestre tornando os voos orbitais [no vaivém e na Estação Espacial Internacional] bem mais perigosos". A Ibex, com as duas câmaras de grande amplitude, vai produzir imagens que permitirão pela primeira vez compreender as interacções entre o nosso sistema solar e a nossa galáxia.

As únicas informações de que dispõem os cientistas sobre os confins do sistema solar são provenientes das sondas Voyager 1 e 2, lançadas em 1977 e ainda a funcionar. Depois de ter passado pelos planetas Júpiter e Saturno e depois, no caso da Voyager 2, Úrano e Neptuno, as duas sondas continuam a sua odisseia sem precedentes, desviando-se progressivamente do sistema solar.

"As sondas Voyager fazem observações fascinantes para além da zona de choque terminal, mostrando resultados totalmente inesperados que desafiam várias das nossas hipóteses quanto a esta importante região à volta do nosso sistema solar", sublinha McComas.

Fonte da Notícia: Público.PT

Insecto pau é o maior do Mundo

Encontrado o insecto maior do Mundo

Imagem de 'Phobaeticus chani'- NATURAL HISTORY MUSEUM

Maior insecto do mundo é apresentado em Londres

Uma nova espécie de insecto-pau, descoberta na região da ilha de Bornéu que pertence à Malásia, bate o recorde de maior insecto do mundo, segundo informações da agência AP. O Phobaeticus chani (insecto pau), que mede aproximadamente 56 cm, foi apresentado ontem pelo Museu de História Natural de Londres, no Reino Unido.

Encontrada por Datuk Chan Chew Lun, um naturalista amador malaio, a espécie ocupou o lugar que pertencia ao Phobaeticus kirby, também de Bornéu, que alcança pouco mais de 53 cm. O exemplar exibido pelo museu foi doado por Chew Lun.

Os pesquisadores ainda não têm informações aprofundadas sobre o animal, já que somente três exemplares foram identificados. George Beccaloni, responsável pela colecção de ortópteros do museu londrino, lamentou que espécies exóticas de insectos estejam desaparecendo à medida que seu habitat é destruído antes mesmo de serem encontradas e catalogadas. Existem 3.000 espécies de insectos pau em todo o Mundo, a maioria localizada nos trópicos e subtrópicos.

Fonte da Noticia: EL MUNDO

Projecto para preservar a Gralha- de-Bico-Vermelho

Pyrrhocorax pyrrhocorax - foto: Flickr

A Associação Nacional de Conservação da Natureza (Quercus) e a Vodafone uniram-se para preservar a Gralha-de-bico-vermelho, uma ave em perigo de extinção em Portugal. Esta parceria, enquadrada no programa Business & Biodiversity, terá uma duração de cinco anos e representa um investimento de 150 mil euros.

O projecto terá como área de acção as serras do Aire e dos Candeeiros e pretende implementar medidas de conservação que garantam a continuidade da espécie, através da melhoria dos seus habitats, da alimentação e da protecção dos locais de nidificação.
A ideia é usar cabras para limpar o terreno, ou seja para comer os arbustos que impedem o acesso das gralhas ao seu alimento: os insectos.
Está prevista a criação de um rebanho comunitário, a instalação de um estábulo colectivo e de uma sala de ordenha. A Vodafone e a Quercus celebraram ainda um acordo com a cooperativa Terra Chã que irá promover a certificação de produtos locais, como o cabrito e o queijo, e a dinamização de produtos de turismo, de modo a ligar as actividades tradicionais com a conservação da natureza.
Esta acção vai contribuir, assim, para a recuperação das actividades agrícolas e pastoris, trazendo benefícios económicos para a região garantindo a continuidade do projecto.

Proteger os nossos tubarões

2ª Semana Europeia do Tubarão

Europeus Unidos no apoio à Conservação dos Tubarões

A “Shark Alliance”, uma associação de mais de 55 organizações científicas, ONGs e recreativas dedicadas à conservação dos tubarões, entre as quais a Quercus – Associação Nacional de Conservação da Natureza, alertam para o facto de estar a decorrer até 19 de Outubro a 2ª Semana Europeia do Tubarão.

Durante esta semana, aquários, grupos de mergulho e organizações de conservação do Reino Unido, Itália, Alemanha, Malta, Espanha, Bélgica, Suécia, Finlândia, Polónia, Holanda e Portugal acolherão eventos para alertar para a necessidade urgente em acabar com a sobre-pesca de tubarões e evitar danos aos ecossistemas que eles mantém.

Os tubarões e as raias são particularmente vulneráveis à sobre-pesca devido ao seu crescimento lento, maturação tardia e fecundidade reduzida com a produção de poucas crias. A maioria das populações encontra-se sobre-explorada e um terço está ameaçado de extinção. Para agravar a situação, a maior parte da pesca de tubarões e raias permanece por regulamentar e os conselhos científicos são frequentemente ignorados.

Para além disso é urgente banir a prática de “finning” (cortar as barbatanas dos tubarões e rejeitar a carcaça para o mar) na UE. Espera-se que a Comissão Europeia complete um Plano Europeu de Acção para os tubarões, que pretende acabar com a prática de cortar as barbatanas e propor novos limites de pesca. Os Estados membros da UE pronunciar-se-ão formalmente relativamente ao plano no início de 2009.

O principal objectivo desta semana é levar os cidadãos da UE a expressar as suas preocupações relativamente à conservação dos tubarões, directamente às instituições nacionais e aos Ministros das Pescas e do Ambiente através de cartas pessoais ou através da assinatura da petição promovida pela “Shark Alliance”.

Para mais informações consulta o link: http://www.europeansharkweek.org/.

Tubarão fêmea virgem dá à luz

Observado segundo caso de tubarão fêmea virgem que deu à luz

Fonte da foto : Flickr

Investigadores norte-americanos confirmaram um segundo caso de reprodução de tubarões por partenogénese, ou seja, sem a participação de um macho, segundo um estudo publicado numa revista especializada em biologia marinha. Dermian Chapman, biólogo perito em tubarões no Instituto da Ciência de Protecção dos Oceanos da Universidade Stony Brook, de Nova Iorque, e principal autor deste trabalho, provou com um teste de ADN que a cria de um tubarão fêmea não continha material genético de um pai.

A fêmea é da espécie Carcharhinus limbatus, ou tubarão-de-pontas-negras. Vive há oito anos no aquário de Norfolk Canyon, na Virgínia, onde foi colocada pouco depois de ter nascido no oceano, e nunca teve contacto com machos.


Este é o segundo caso de partenogénese observado até agora em tubarões, tendo o primeiro sido descoberto pela equipa do mesmo biólogo no aquário do zoo de Omaha (Nebraska) numa fêmea de tubarão-martelo. "É agora claro que a partenogénese acontece em várias espécies de tubarões", sublinha Chapman num comunicado. "O primeiro caso de nascimento virgem em Maio de 2007 não foi um acaso e é possível que este fenómeno se produza por vezes em numerosas espécies de tubarões".

"É possível que a partenogénese se torne mais frequente entre os tubarões se a densidade da sua população baixar demasiado, fazendo com que as fêmeas tenham mais dificuldade em encontrar machos", segundo o biólogo Mahmood Shivji, da Universidade Nova Southeastern, na Florida, outro dos autores deste estudo publicado no Journal of Fish Biology.

As populações destes tubarões diminuiram muito nos últimos 20 anos devido ao excesso de pesca, nomeadamente para satisfazer a procura de barbatanas de tubarão.
Fonte da notícia: http://www.cienciahoje.pt/

WASP-12b O Planeta mais quente

O WASP-12b é o planeta mais quente de todos e o mais rápido a completar a sua órbita

Ilustração da Agência Espacial Europeia

Astrónomos europeus descobriram o planeta mais quente de todos os descobertos até hoje. Batizado com o nome WASP-12b tem uma temperatura de 2250º Celsius e completa a órbita em redor da sua estrela a uma velocidade também recorde – um dia apenas.
Estes dados foram publicados na revista "New Scientist". Segundo os dados a temperatura deste novo planeta é característica de uma estrela. Para fazermos uma ideia, este planeta possui metade da temperatura do nosso Sol, o que é uma temperatura muito elevada.
Quanto à sua massa é 1,5 menor que a de Júpiter, mas só demora um dia a orbitar a sua estrela, a qual se encontra muito próxima do planeta. A maioria dos outros exoplanetas demoram cerca de 3 dias ou mais a completar a sua órbita. Este é outro motivo para a sua elevada temperatura.
A descoberta deste planeta foi possível graças à colaboração entre outros do telescópio do Instituto de Astrofísica de Canárias.
Fonte: El Mundo Ciencia

HojeÉ

Dia Mundial do Alimentação.

Diz-me o que comes dir-te-ei a saúde que tens!


Aqui ficam boas regras para uma alimentação saudável

1- Utiliza alimentos de qualidade: limpos e frescos;

2- Toma sempre o pequeno almoço;

3- Inclui nas refeições alimentos de todos os sectores da roda dos alimentos, nas proporções por ela sugeridas;

4- Varia o mais possível de alimentos;

5- Não passes mais de três horas e meia sem comer;

6- Evita alimentos com muito sal;

7- Evita alimentos açucarados (bolos, rebuçados, refrigerantes, etc.);

8- Evita os fritos ou ementas com muita gordura;

9- Consome diariamente leite ou derivados;

10- Come pelo menos três peças de fruta por dia;

11- Consome legumes, hortaliças e saladas em abundância;

12- Come leguminosas (feijão, grão) pelo menos duas vezes por semana;

13- Consome diariamente sopa;

14- Prefere o pão escuro (mistura de centeio e trigo) do tipo saloio ao pão mais branco (trigo);

15- Come peixe pelo menos quatro vezes por semana;

16- Não consumas bebidas alcoólicas ;

17- Bebe líquidos em abundância (água simples, limonada ou refrescos sem açúcar e infusões de ervas);

18- Come com calma, mastigando correctamente os alimentos .